SAP remt uitrol Business ByDesign af

SAP heeft op 30 april bij de presentatie van de cijfers over het eerste kwartaal van 2008 laten weten dat het zijn plannen voor de uitrol van de nieuwe online software Business ByDesign heeft bijgesteld. Ook de voorgenomen investering in het project voor 2008 is met 100 miljoen euro teruggebracht.

Business ByDesign is op 30 januari 2008 in ons land gelanceerd . Eerder gebeurde dat in de VS, Frankrijk, Engeland, Duitsland, India en China. SAP gaf toen nog aan te streven naar 10.000 klanten in 2010 en een totale omzet uit de nieuwe dienst in datzelfde jaar van 1 miljard euro. Er moet nu rekening worden gehouden met een vertraging van 12 tot 18 maanden ten opzichte van dit eerdere uitrol-scenario, aldus SAP.

De nu genomen beslissing houdt in dat SAP alleen in de eerste zes landen doorgaat met implementaties, vertelt Rinse Tamsma, directeur Small and Midsize Enterprises van SAP Nederland. Dat is slecht nieuws voor Nederland, Italië, Singapore en Australië. In deze landen was ook al gelanceerd, maar zullen voorlopig helemaal geen implementaties plaatsvinden. Tamsma noemt dit 'geen gemakkelijk besluit'. “Er bestaat in Nederland veel interesse voor Business ByDesign. Eind maart stonden de nodige klanten al op het punt te tekenen, maar zij moeten nu helaas pas op de plaats maken.” Tamsma verwacht in de loop van 2009 de draad van de uitrol weer te kunnen oppakken.

Over de redenen van de vertraging zijn door de SAP-leiding weinig mededelingen gedaan. Dit geeft voedsel aan het vermoeden dat SAP zich verslikt heeft in de overschakeling naar het nieuwe SaaS-model. Dit model vraagt om een compleet andere manier van ontwikkelen en distribueren dan leveranciers van pakketsoftware gewend zijn. SAP is daar duidelijk niet klaar voor stelt Narinder Singh, een ex-stafmedewerker van het concern op zijn blog.

Te traditioneel
SAP zou nog teveel op de traditionele manier te werk zijn gegaan en daardoor nu zichzelf tegenkomen, meent deze SAP-watcher, die de sarcastische kop Business ByDelay boven zijn artikel plaatste. De grootste fout ligt bij de methode van ontwikkeling, die is gevolgd, aldus Singh: “SAP heeft duizend Duitse ontwikkelaars vijf jaar lang op een afgelegen plek opgesloten om Business ByDesign te ontwikkelen. Dat is de traditionele manier voor de bouw van complexe enterprise software. Maar SaaS vraagt om een ander ontwikkelmodel, dat gebaseerd is op continue verfijning op basis van de feedback van gebruikers.”
Ook de nieuwe wijze van online distributie heeft SAP onderschat, stelt Singh: “SAP heeft een nieuw systeem gemaakt dat service oriented is qua ontwerp, maar er is te weinig nagedacht over de service delivery.” Precies datgene dus waar Salesforce en Google zo goed in zijn. SAP heeft die nieuwe kerncompetentie nog niet te pakken, vindt Singh, die verder ook bezwaar heeft tegen de gefaseerde methode van uitrol. Ook dat is een veel te traditionele aanpak naar zijn mening.