Portret van een IT-manager (3)

Menig it-manager moet als een ware jongleur meerdere ballen in de lucht houden. De directie wil waar voor zijn geld, gebruikers betere ondersteuning en it-medewerkers minder stress. Hoe mensen hun balans vinden tussen deze belangen ziet u terug in een aantal portretten van it-managers.

Hoe ziet je team en it-park eruit?
"Medtronic is een Amerikaanse fabrikant van pacemakers en andere medisch technologische instrumenten. Wereldwijd werken er 37 duizend mensen bij dit concern. De Nederlandse vestiging heeft 245 werknemers die onderzoek, productontwikkeling en marketing doen. Er zijn rond de dertig Unix- en Linux-servers die gebruikt worden voor het programmeren van firmware, drivers en andere software die nodig is voor de besturing van de medische apparaten. Mijn afdeling bedient deze bovengemiddeld it-vaardige gebruikers, die veeleisend en kritisch kunnen zijn.

Ik ben verantwoordelijk voor een it-afdeling van zeven mensen. Twee mensen houden zich bezig met het operationeel support en we hebben een beheerder van de Unix-systemen. Verder zijn er twee mensen voor het beheer van de Wintel-serversystemen die hier in gebruik zijn. Tot slot is er een business analist die de wensen van gebruikers vertaalt naar it-systemen en andersom."

Wat zijn de belangrijkste issues op dit moment bij Medtronic?
"Vorig jaar is de Nederlandse vestiging een volledige business unit van het Amerikaanse moederconcern geworden. Op datzelfde moment is er ook een ommezwaai in het it-beheer in gang gezet. De it-afdeling moet zich veel meer naar de wensen en eisen van de organisatie gaan bewegen. Er moet proactief en op project basis gewerkt worden aan de verbetering van de it-voorzieningen. Daar is tijd en ruimte voor gekomen doordat het operationeel beheer van de desktops en Unix-servers verhuisd is naar een global it-dienst van Medtronic in Heerlen. De ontwikkeling van het nieuwe product Reveal dat diagnostisch onderzoek in hartpatiënten verricht is als uitgangspunt genomen voor deze nieuwe insteek. Deze opzet vraagt een andere houding van ons it'ers. Je moet in overleg met gebruikers je mouwen opstropen en kijken of er een betere oplossing is. Je verandert van it people in it responsible people. Mijn slogan is dan ook it moet altijd bijdragen en ondersteunend zijn geworden."

Tegen welk struikelblok ben je kortgeleden aangelopen?
"Niet alle it'ers zagen deze nieuwe rol van service managers zitten. Ze wilden liever volledig technisch blijven werken en zijn opgestapt. Er is nu één vacature en twee mensen gaan binnenkort weg. De beheerder van het netwerk vertrok zonder dat er een nieuwe kracht ingewerkt kon worden. Er is op dit moment een extern ingehuurde interim administrator bezig om het Wintel-systeem te leren kennen. Vernieuwing van dit platform zit er niet in zolang hiervoor geen vaste kracht is. Op deze manier ben ik druk bezig om de risico's die aan het vertrek van personeel kleven te beperken."

Waar ben je goed in en wat gaat je wat minder af?
"Mijn stijl van leiding geven is open. Ik probeer het team zoveel mogelijk deelgenoot te maken van de ontwikkelingen en plannen die er leven. Ik bespreek het liefst in een zo vroeg mogelijk stadium alle consequenties van veranderingen. Mijn toegankelijkheid zorgt voor een open en eerlijke discussie, waaraan iedereen mag en moet bijdragen, omdat mijn technische kennis zeker eindig is. Nadeel van deze instelling is dat er door deze instelling een soort Poolse landdag kan ontstaan met oneindige discussies zonder conclusies en beslissingen."

Hoe overtuig jij de directie van je plannen?
"Ik leg verantwoording af aan de finance director. Wij overleggen heel veel en veel zaken stem ik direct met hem af. Verder zit ik wel aan bij management-vergaderingen, maar ik heb geen stemrecht. Mijn rol is eerder adviserend. Als er een besluit moet worden genomen zoals recentelijk over de aanschaf van een nieuw opslagsysteem moet ik soms nog een toelichting op dit investeringsplan geven. Bij andere vernieuwingen kan het zijn dat ik buiten de vergadering om direct al groen licht krijg voor een aankoop."

Laat je je gezag ook thuis gelden?
"Mijn vrouw en ik beslissen alles samen. We hebben twee zonen van respectievelijk 15 en 17 jaar. Ze worden inmiddels zo oud dat ze voor een groot deel hun eigen boontjes kunnen doppen. Ik merk dat het loslaten van mijn verantwoordelijkheid als vader moeilijker is dan ik had verwacht."