Ook grote omgevingen vragen om efficiënte opslag van data

U kent het vast nog wel: de zwoegende leeskop van oude harde schijven die al maar meer tijd nodig had om zijn weg te vinden tussen gefragmenteerde bestanden. Of compressie die uiterst noodzakelijk was bij opslagmedia met beperkte capaciteit. Nu we niet meer over megabytes maar terabytes beschikken is efficiënt gebruik van deze opslag belangrijker dan ooit.

Opslagruimte lijkt alsmaar goedkoper te worden. Toch neemt de hoeveelheid informatie die organisaties verzamelen dermate hard toe dat efficiënt beheer van de opslagcapaciteit ook in de grootste opslagomgevingen een issue wordt. Om die reden is it-manager Peter Landman van bergingsbedrijf Logicx aan de slag gegaan met Diskeeper software uit de jaren tachtig ook al beschikt hij nu over een hyper modern san-opslagsysteem HP EVA met een capaciteit van 4 TB. "Omdat ik Diskeeper al sinds de jaren 80 gebruikte, schoot deze oplossing me als eerste te binnen toen ik zag dat we fragmentatieproblemen op deze opslagomgeving kregen. De leverancier van zo'n systeem hoor je er niet over. Die komt eerder met een folder voor een nog groter opslagsysteem aanzetten."

Diskeeper is met zijn tijd meegegaan en heeft tegenwoordig ook een oplossing die in grote opslagomgevingen zijn werk kan doen. Landman zag met de IntelliWrite technologie van Diskeeper de prestaties van het HP EVA 4000-systeem binnen een week in belangrijke mate verbeteren. Dat komt omdat de het input/ output mechanisme van het opslag systeem minder belast wordt op het moment dat er minder fragmentatie is van de bestanden. Een eerste reflex is dan om de capaciteit van de opslagomgeving uit te breiden, maar het loont de moeite om te kijken naar beheersoftware die fragmentatie tegengaat.

Compressie
Ook met datacompressie valt veel te winnen in grote opslagomgevingen. Zo heeft IBM een appliance op de markt gebracht die gegevens gecomprimeerd opslaat. De technologie die dit mogelijk maakt kreeg IBM vorig jaar in handen toen het concern het Israelische bedrijf Storwize overnam. Volgens reseller Tectrade vindt deze vernieuwing inmiddels gretig aftrek in Nederland. Het bedrijf heeft inmiddels acht zogenaamde IBM Real Time Compression appliances uitgeleverd. Volgens Tectrade is er met dit soort apparatuur veel te winnen. Eigen testen van dit bedrijf hebben uitgewezen dat voor diverse applicaties en databases zoals Oracle, Microsoft en PDF-bestanden compressiewaarden van tussen de 50 en 80 procent te halen waren. Zelfs op een van zichzelf al efficiënt bestand als .jpeg viel nog 15 procent te winnen. Het IBM-apparaat dat de gegevens verkleind tijdens de opslag is robuust uitgevoerd om vertraging te voorkomen. Het apparaat heeft twaalf tot vierentwintig rekenkernen en beschikt over een cache van 72 tot 144 GB. Het systeem is aan NAS-systemen van Netapp, IBM Nseries-opslag, EMC Cellera of Isilon te hangen en verbetert de prestaties aanzienlijk.

Het comprimeren van data verbetert niet alleen de prestaties van het opslagsysteem en eventuele serversystemen die daar gebruik van maken. Er zijn ook bijkomende voordelen. Zo verklein je de back up en de restore tijden aanzienlijk als je een datapoel van 30TB file data moet terugzetten of een omgeving van 20TB. Een ander bijkomend effect is dat bandbreedte die nodig is voor het spiegelen van de NAS data afneemt doordat alleen gecomprimeerde data wordt weggeschreven. Uiteindelijk betekent dit dat de telecomleverancier minder grote verbindingen hoeft te leveren met bijkomende kostenvoordelen.