Nieuwe Android moet iPad overtreffen

Google heeft vorige week uitgebreid Honeycomb getoond. De nieuwste versie van het Android-besturingssysteem maakt veel beter gebruik van het grotere scherm op de tablet. Er is veel aan gedaan om de software er gelikter uit te laten zien dan de iPad van Apple.

Nieuwe functies in het besturingssysteem zijn onder meer twee balken onderaan en bovenaan het scherm. In de zogenaamde 'System bar' onderaan zijn de belangrijkste Android-functies verwerkt. Deze is in principe altijd zichtbaar, maar kan voor de weergave van bijvoorbeeld full-screen video's uitgeschakeld worden. Bovenaan het scherm is de 'Action bar' te vinden, waarmee functies in applicaties bediend kunnen worden. Verder is er een uitgebreidere ondersteuning voor widgets. Op in totaal vijf 'home screens' kan de gebruiker verschillende interactieve widgets en snelkoppelingen plaatsen.



Google heeft er veel aan gedaan om de software gelikter te maken dan dat van Apple. Zo is er een 3D-versie van de kaartsoftware Google Maps en er is door e-books, video's en muziekalbums te bladeren in een driedimensionale weergave. Google belooft gebruikers dat hun gegevens straks veilig op zijn servers zijn opgeslagen. Ook demonstreerde het bedrijf bestaande apps die het grotere scherm van tablets beter benutten. Zo heeft de interface van de browser meer mogelijkheden gekregen voor zoomen en navigeren. Ook de camera-app, de email-app en de contacten-applicatie zijn aangepast. Ook de nieuwe app van CNN werd getoond. Nieuw is eveneens de ebook-app van Google. Deze zit standaard in Honeycomb ingebouwd en biedt toegang tot via Google eBooks aangeschafte boeken. Google heeft ook aangekondigd te werken aan een systeem waarmee betalingen in applicaties kunnen plaatsvinden, voor bijvoorbeeld extra's in spellen of de aanschaf van digitale edities van tijdschriften, kranten en boeken.

Tijdens de persconferentie op het hoofdkantoor van Google gebruikte het concern alleen de Xoom-tablet van Motorola om de nieuwe versie van het besturingssysteem te laten zien. Er zit veel meer in de pijplijn. LG, Toshiba en Asus hebben laten weten dat ze volgende maand met Honeycomb-tablets uitkomen. Noviteit op de G-Slate van LG zou zijn dat de tablet een camera heeft die 3dfilmpjes kan maken. In de smartphone-markt zijn er inmiddels meer Android-apparaten dan iPhones ondanks de voorsprong die Apple ook in deze markt had. Eenzelfde inhaalrace wil Google ook op de tablet laten zien. De iPad is nu nog oppermachtig op tabletgebied met een marktaandeel van ruim 80 procent.

Deze week kreeg de iPad in de VS weer veel aandacht vanwege de lancering van een nieuwe iPad-krant door mediamagnaat Rupert Murdoch. The Daily, die alleen op de iPad verschijnt, kost 14 dollarcent per dag of 99 dollarcent per week. The Daily is de eerste iPad-applicatie waar een abonnement op mogelijk is. Google heeft deze voorziening nog niet ingebouwd in zijn marktplaats voor applicaties en het bijbehorende Android-platform.