Nederlands it-management verblind door kosten

It-directeuren in Nederland kijken voornamelijk naar de eigendomskosten van it-infrastructuur als de werkplek en het netwerk. Voor het besparingspotentieel van IT in het primaire bedrijfsproces hebben zij oogkleppen op.

Dit is een van de conclusies uit het onderzoeksrapport dat het Business & IT Trends Institute (Bitti) vorige week uitbracht. Onderzoeker Barry Derksen deed dit onderzoek samen met het Business IT Alignment en het CIOnet-netwerk. Een groot deel van het onderzoek is afgestemd met de Amerikaanse professor Jerry Luftman die aan het Stevens Institute verbonden is, een onderdeel van de Amerikaanse New Jersey Universiteit. Hierdoor is een vergelijking met het it-management in het buitenland goed te maken. Het beschikbaar gekomen onderzoeksrapport vormt de basis voor het boek ‘Trends in IT’ van Bitti dat in juli uitkomt. Een internationale versie van dit standaardwerk verschijnt in het najaar.

Volgens Derksen blijkt uit zijn onderzoek dat Nederlandse it-managers vooral sturen op kosten van it-geraleerde diensten. Dat creëert een schijnwerkelijkheid die de aandacht afhoudt van veel wezenlijker besparingen die elders in het bedrijfsproces met IT gerealiseerd zouden kunnen worden. “Neem het voorbeeld van een organisatie die internet-technologie inzet om de kosten van het factureringsproces naar beneden te krijgen”, noemt Derksen als voorbeeld. “Meestal ligt de kostprijs voor het afhandelen van een factuur op 60 euro. Als je die kostprijs door een slimme inzet van internet naar beneden kan krijgen met de helft dan kun je een ongekend besparingspotentieel aanboren”, meent Derksen. IT-managers in Nederland zien dit alleen over het hoofd omdat zij hun focus leggen bij de kostprijs van een werkplek bijvoorbeeld. “Met een nieuwe factureringsmethode valt mogelijk veel meer te winnen. Of de desktop nu 1000 of 6000 euro kost, dat maakt dan niet meer zoveel uit.”

Opvallend is dat de grote aandacht in Nederland voor de kosten ertoe geleid heeft dat de crisis veel minder vat heeft gekregen op het Nederlandse it-budget dan in andere landen. “In dit land wordt in de IT heel erg budget controlerend gewerkt. Ook in goede tijden wordt er niet met geld gesmeten en in de recessie is er minder gesneden in het it-budget omdat dat vaak neerkomt op desinvesteren”, vervolgt Derksen. Hij wijst er ter volledigheid wel op dat dit ook toe te schrijven is aan een mogelijke vertekening van de onderzoeksresultaten doordat een aanzienlijk deel van de respondenten werkzaam is bij de overheid, die minder geneigd zijn te desinvesteren in crisistijd. Aan het Nederlandse deel van het onderzoek werkten in totaal 256 it-directeuren mee. Dit jaar is er bij de meeste ondervraagde organisaties weer wat meer geld apart gezet voor IT. De lijn gaat weer omhoog, maar minder fors dan bij Europese, Amerikaanse en zeker minder fors dan de Aziatische en Australische collega’s.

Nederlandse managers zien de klassieke kloof tussen business en IT nog steeds als hun grootste probleem. “Het frappante is dat Nederlandse it-managers meer dan gemiddeld een businessachtergrond hebben vandaag de dag”, vertelt Derksen. “Je zou verwachten dat de deur naar de business daardoor wagenwijd openstaat. Dat blijkt niet zo te zijn. Een belangrijke oorzaak is dat een cio volledig gestuurd wordt op kosten en afgesproken prestatieniveaus. Er is veel minder ruimte om de it-directie ook te beoordelen bij de rol en de toegevoegde waarde van IT in het productieproces. Van die fixatie op total cost of ownership moeten we af.”