Kans op dubbele dip IT levensgroot

Het heeft er alle schijn van dat de it-sector rekening moet houden met een dubbele dip. De groei van it-bestedingen die begin dit jaar inzette na herstel van een ongekende terugval in de kredietcrisis is weer stilgevallen. Grotere organisaties snijden het hardst in hun it-budget.

Dat blijkt uit de nieuwste ICT Barometer van Ernst & Young, een doorlopend onderzoek onder 6 honderd Nederlandse managers over hun inkoopverwachtingen. In het Nederlands grootbedrijf is het sentiment rond it-investeringen de afgelopen kwartalen helemaal omgeslagen. Van duidelijk positief in april en neutraal in de zomer is in de herfst een negatief sentiment ontstaan. Bestedingen voor consultancy, interim-management en opleidingen staan zwaar onder druk. Alleen voor uitgaven aan software verwachten de grootste bedrijven nog groei. De hoofdmoot van het budget gaat op aan servers, standaard software en telecomdiensten. Cloud computing wordt met afstand als de snelst groeiende productgroep binnen het it-budget aangewezen.

Ingreep
Branches die het meest beïnvloed worden door het op dit zwaar op de proef gestelde consumentenvertrouwen zijn het duidelijkst over de ingrepen in hun it-budget. Dat geldt bijvoorbeeld voor de sectoren handel en distributie. De industrie is nog redelijk positief over het it-budget. Dat geldt ook voor kleine en middelgrote bedrijven. Zij geven aan dat ze de komende twaalf maanden meer investeren in IT. Per saldo verwachten de ondervraagden de komende twaalf maanden nog wel een lichte groei van de it-bestedingen.

Een andere graadmeter voor de Nederlandse it-markt vormt de zogenaamde ICT Indicator van Ernst & Young. Dit indexcijfer gebaseerd op zes aspecten van de it-markt is nu teruggevallen naar 89 punten, bijna hetzelfde niveau als in januari 2011. In het voorjaar steeg deze index nog naar 133. Afnemend vertrouwen doet de sinds januari in gang gezette opleving teniet. Casper Kruijt, partner bij Ernst & Young, ziet veel terughoudendheid bij bedrijven. "Er zit nog steeds heel veel onzekerheid in de markt waardoor voor veel organisaties voorzichtigheid troef is. Hoewel ook de groeiverwachtingen in het mkb in sommige gevallen licht onder druk staan, is het verschil met ondernemingen met meer dan 500 werknemers een stuk groter geworden. De grootste bedrijven schuiven it-investeringen in de huidige situatie zover mogelijk voor zich uit."

Ook mkb aarzelt
Kruijt constateert dat de it-markt een grillige periode doormaakt. "De snelheid waarmee het sentiment keert, is vergelijkbaar met de daling medio 2008. Leek het er vorig kwartaal nog op dat kleine en middelgrote bedrijven de motor achter blijvend groeiende it-bestedingen waren en we een opgaande lijn te pakken hadden, nu moeten we helaas constateren dat ook het mkb enigszins aarzelt terwijl het grootbedrijf afhaakt. Als we afgaan op de verwachtingen die sommige automatiseerders uitspreken, zal het vierde kwartaal geen gunstiger beeld laten zien."