Belastingaftrek centraal in innovatiebeleid

De Nederlandse overheid verruimt de mogelijkheden om investeringen in onderzoek en ontwikkeling af te trekken van de belastingen. Starters met vernieuwende ideeën krijgen gemakkelijker leningen. Dat zijn de kernpunten van het innovatiebeleid van het ministerie van Economische Zaken.

Uitgangspunt van het kabinet is dat niet de overheid stuurt met regels en subsidies, maar Nederlandse bedrijven zelf gaan ondernemen, investeren en innoveren. Dit initiatief van ondernemers moet ervoor zorgen dat Nederlandse economische kansen creëert en daarmee economische groei, werkgelegenheid en welvaart. Minister Verhagen van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie (EL&I) en staatssecretaris Weekers van Financiën hebben vorige week De Tweede Kamer geinformeerd over bedrijvenbeleid voor de komende jaren.

Eigen initiatief
Vooral eigen initiatief van ondernemers moet het groeivermogen van de economie de komende jaren versterken, de overheid zorgt voor de juiste voorwaarden, waaronder het samenbrengen van kennisinstellingen en bedrijven die het resultaat van vernieuwend onderzoek moeten vermarkten. “We zorgen als overheid dat onderzoekers en ondernemers meer van elkaar profiteren”, aldus minister Verhagen. “Dat levert betere, vernieuwende en concurrerende producten op. Het verstrekt niet alleen onze positie op de wereldmarkt. Het draagt ook bij aan oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen als vergrijzing, voedselzekerheid en grondstoffenschaarste.”

De ambities zijn hoog. Het doel van het kabinet is om Nederland weer in de top 5 van de kenniseconomieën in wereld te brengen. Voor de maatregelen heeft de Rijksoverheid in 2012 1,3 miljard euro opzij gezet. Dat loopt op naar ruim 2 miljard euro in 2015. Het kabinet voert belastingaftrek in voor de kosten en investeringen die bedrijven maken bij de onderzoek en ontwikkeling van nieuwe producten. Hiervoor is vanaf 2012 een budget van 250 miljoen euro beschikbaar, oplopend naar 500 miljoen euro in 2014. Vanaf 2013 komt hier nog een extra fiscale stimulans voor innovatie bij van 100 miljoen euro. De nieuwe maatregelen komen bovenop de al bestaande mogelijkheid tot verlagen van de loonkosten van onderzoekers via de Wbso en het belonen van succesvolle innovatie door een verlaagd tarief in de vennootschapsbelasting via de Innovatiebox.

In elke topsector sluiten bedrijven, kennisinstellingen en de overheid voor het einde van het jaar een innovatiecontract. In het innovatiecontract staat welke onderzoeksthema’s worden aangepakt, door welke instellingen dat gebeurt, en wie dat financiert. Het onderzoek wordt gebundeld in topconsortia. In 2015 moet ten minste 40 procent van dit onderzoeksgeld van bedrijven komen. Het NWO, de KNAW en de toegepaste kennisinstituten zoals TNO zullen in 2015 minstens 600 miljoen euro bijdragen. De 9 topsectoren zijn: high tech systemen en materialen, energie, creatieve industrie, logistiek, agrifood, tuinbouw en uitgangsmaterialen, life sciences en health, water en chemie. IT is niet als een aparte sector benoemd.

Versterking arbeidsmarkt
Daarnaast komen er maatregelen om het aanbod van goed geschoold personeel te verruimen. Zo gaat het bedrijfsleven meer samenwerken met het vakonderwijs. Verder komen er beurzen van bedrijven voor studenten in studierichtingen waaraan grote behoefte is. Arbeidsmigratie komt nadrukkelijk in beeld. Er wordt een proef gedaan waarin bedrijven eenvoudiger buitenlandse specialisten voor korte tijd naar Nederland kunnen halen. En de belastingregels voor buitenlandse promovendi – toekomstige toppers - die besluiten in Nederland te blijven werken, worden voordeliger.

Minister Verhagen wil meer de boer op gaan met Nederlandse bedrijven. Er komen meer en gerichtere handelsmissies. Internationaal vooraanstaande topmensen uit het bedrijfsleven, de wetenschap en het bestuur worden ingezet voor het binnenhalen van orders en investeringen in ons land. Omgekeerd worden buitenlandse eigenaars van bedrijven in Nederland gevraagd om op te treden als ambassadeur naar ondernemingen die vestiging in Nederland overwegen. Het kabinet wil komend jaar minstens 150 investeringsprojecten ter waarde van 625 miljoen euro binnenhalen. Dit zou drieduizend nieuwe banen moeten opleveren.