Jan Baan: “ERP staat voor Enterprise Resource Problems ”

Traditionele erp-systemen zijn niet in staat zich snel aan veranderende omstandigheden aan te passen. Overboord ermee dan, met al die verouderde technologie?

Traditionele erp-systemen zijn niet in staat zich snel aan veranderende omstandigheden aan te passen. Daarom moet je er niet teveel meer aan willen doen, vertelde Jan Baan op de openingsdag van Cordial Cloudburst, het jaarlijkse congres voor klanten en partners van Baan's nieuwe onderneming Cordys. Ga je wel ingrijpende aanpassingen aanbrengen, dan wordt zo'n systeem al gauw the mother of all complexities, waarschuwt Baan. ERP kun je daarom lezen als Enterprise Resource Problems.”
In zijn visie ontstaan deze problemen, omdat je met alle erp-systemen – ook met degenen, die hij met zijn eigen onderneming bouwde - op een process barrier loopt. Het lukt niet om er kritische bedrijfsprocessen soepel in te modelleren. En juist dat is nu zo nodig, want de ontwikkelingen gaan stukken sneller dan een paar decennia geleden.
Het zijn al met al weinig complimenteuze woorden voor het type software dat Baan Company in de jaren '90 opstuwde tot een onderneming van wereldfaam. De naam Baan is synoniem geworden voor het begrip ERP. Maar dat weerhoudt de grondlegger niet om zeer kritisch te spreken over zijn eigen geesteskind.
Ook voor de databases, die aan traditionele erp-systemen zijn gekoppeld, heeft Jan Baan geen goed woord over. In zijn ogen zijn ook dat vooral gevangenissen: je raakt erin gevangen en komt er niet gauw meer van los. Vooral Oracle-voorman Larry Elisson moest het daarbij in de speech van Baan ontgelden.

Pact met Google
Overboord ermee dan, met al die verouderde technologie? Nee, dat nou ook weer niet. Laat maar staan en laat maar draaien, adviseert Jan Baan, en haal vooral de data eruit en gebruik die in een apart laag waarin kritische bedrijfsprocessen met de software van Cordys wel goed worden aangestuurd. “Ontsla al je programmeurs,” raadt hij aan, “en neem ze direct daarna weer in dienst als modelleurs. Immers: what you model is what you get is what you monitor.”
Cordys zet vol in op cloud computing. Daartoe is de onderneming een strategische samenwerking met Google aangegaan. Cordys ondersteunt Google Enterprise en omgekeerd ondersteunt Google de software van Cordys. De bedoeling is dat dit bijdraagt aan het ontstaan van een nieuw innovatief business platform in de cloud.
“Het is voor het eerst in al die jaren dat Microsoft geen centrale plaats meer heeft in onze strategische visie,“ constateerde Jan Baan bij de toelichting van de samenwerking met Google. “Dat illustreert dat het monopolie van Microsoft onderhand is doorbroken.”

Enorme verschuiving
De inzet van cloud computing en van Platforms as a Service als onderdeel daarvan wordt op dit moment door een kwart van de grote onderningen overwogen, vertelde Stefan Ried van onderzoeksbureau Forrester tijdens hetzelfde congres. Ongeveer de helft heeft er nog geen boodschap aan en 15 procent implementeert op dit moment cloud-oplossingen of heeft die eerder al geïmplementeerd.
SaaS daarentegen is al gemeengoed. 85 procent van alle bedrijven gebruikt SaaS-toepassingen. Omdat SaaS het voorportaal is van een bredere inzet van 'de cloud' verwacht Ried dat een groot deel van deze 85 procent binnen enkele jaren de switch zal maken. “Dat betekent dat we een enorme verschuiving binnen de wereld van de business software te zien zullen krijgen.”