Intel: ‘Er is geen bewijs’

In het jaar 2000 klaagde chipfabrikant AMD bij de EU over Intel. Nu, in 2009, legt de EU Intel een recordboete op van 1,06 miljard euro. De EU baseert zich daarbij op ontbrekend bewijs, aldus Intel.

Volgens de ceo van Intel, Paul Otellini, heeft de Europese Commissie niet gelet op belangrijke bewijsstukken, of ze genegeerd. “Er waren een aantal documenten van oem's, of tussen Intel en oem's, die weerleggen wat hier wordt beweerd,” zei hij. Volgens de Europese Commissie heeft Intel kortingen verleend aan oem's (fabrikanten van pc's) en aan de grootste wederverkoper van Europa, MediaMarkt. Om voor die kortingen in aanmerking te komen, stelde Intel voorwaarden die rechtstreeks in verband stonden met concurrent AMD. En dat is niet geoorloofd. Volgens eurocommissaris Kroes was dat schadelijk voor consumenten, omdat hen de keuzevrijheid werd ontnomen. “Intel heeft miljoenen consumenten in de EU benadeeld,” aldus Kroes, die stelde dat de boete niet als een verrassing voor Intel moet komen.
Maar volgens Otellini is er geen bewijs voor het benadelen van consumenten of concurrent. “Het is alleen maar een kwestie van concurrentie aan het werk,” zei hij; “hetgeen iets is wat we allemaal willen zien, ten opzichte van iets onrechtmatigs”. Otellini was nog het meest verbaasd, omdat de EU volgens hem geen bewijzen had van de beschuldiging dat Intel voorwaarden zou hebben gesteld aan de kortingen. Bewijs dat volgens de aanklagers door Intel is vernietigd. Otellini zei dat Intel aan de uitspraak zal voldoen, maar er ook tegen in beroep zal gaan, en dat Intel haar handelswijze niet zal aanpassen.
Hij wees er op dat pc-fabrikanten niet hebben geparticipeerd in de rechtszaak; “in de meeste gevallen zijn onze klanten groter dan Intel. Ze hebben meer inkoopkracht en zijn ongelooflijke onderhandelaars. Dus welbeschouwd is dit scenario absurd,” doelend op het mogelijk schaden van die fabrikanten.
Momenteel heeft Intel in de markt van microprocessors een aandeel van 77,3 procent en AMD 22,3 procent (cijfers IDC). Eind maart had Intel 10,6 miljard dollar in kas. De boete, die moet worden gedeponeerd, moet dus niet echt een probleem zijn.