Google furieus over patentenaanval op Android

Juridisch medewerker David Drummond van Google heeft in een blog de octrooienclaims van Oracle, Microsoft en Apple op zijn smartphone OS Android sterk veroordeeld. Volgens Drummond stinkt het zaakje aan alle kanten nu Microsoft en Apple met elkaar in bed liggen en meedoen aan het bod op de octrooien van Nortel.

Het Android-besturingssysteem voor smartphones loopt fantastisch meldt Drummond in zijn blog. Meer dan een half miljoen Android-gadgets worden er dagelijks geactiveerd. Bijna veertig fabrikanten en ruim tweehonderd telecombedrijven zijn met deze software aan de slag. Volgens Drummond is het goed dat Android moet concurreren met andere platformen. Dat is de beste garantie dat consumenten over flitsende toestellen en geweldige mobiele apps kunnen beschikken. Maar het succes van Android staat onder druk vindt Drummond, omdat bedrijven als Microsoft, Oracle en Apple een vijandige, georganiseerde campagne tegen Android en Google begonnen zijn. Met de inzet van onzin patenten willen zij de opmars van Android stuiten om hun eigen platform niet aan relevantie te laten verliezen.

Volgens Drummond hebben consortia patenten van Novell en Nortel opgekocht om er zeker van te zijn dat ze niet in de handen van Google kwamen. Door een licentieclaim van 15 dollar op Android-toestellen zorgt Microsoft ervoor dat zijn eigen Windows Phone 7 een aantrekkelijk alternatief blijft voor telecombedrijven. Microsoft legt deze claims niet rechtstreeks bij Google neer maar houdt zijn hand op bij fabrikanten die Android-toestellen produceren. Volgens Drummond zijn octrooien bedoeld om innovatie aan te moedigen, maar worden nu twijfelachtige patenten in de strijd gegooid als wapen om deze vooruitgang juist te stoppen. “Ik heb meer dan twee decennia gewerkt in de technologiesector. Microsoft en Apple grepen elkaar in die periode voortdurend naar de keel. Nu ze met elkaar in bed liggen is er wat er aan de hand.”

Niet alleen woorden
Google laat het niet alleen afhangen van woorden. Deze week werd bekend dat het internetbedrijf flink wat patenten heeft ingekocht bij IBM. Eerder legde Google bij 1 miljard dollar op tafel voor de octrooien rond draadloze technologie van de gefailleerde telecomfabrikant Nortel. Een consortium van bedrijven waar Apple en Microsoft aan meedoen kaapte dit intellectueel eigendom voor de neus van Google weg door er 4,5 miljard dollar voor op tafel te leggen. Dit bod is nog niet rond omdat de Amerikaanse mededingingsautoriteiten onderzoeken wat voor consequeties dit zal hebben op de concurrentie in de markt. Behalve Google houden alle betrokken bedrijven de kaken stevig op elkaar en weigeren ze ieder commentaar.