Google Apps zoekt het hogerop

Google doet alle moeite om haar online kantoorapplicaties in Google Apps interessant te maken voor grotere bedrijven. Het concern past daarom zijn Apps-software op meerdere punten aan.

Google heeft een overeenkomst met Cordys gesloten om een betere brug te kunnen slaan tussen de mail en systemen voor documenten en agendabeheer in Google Apps en andere bedrijfssystemen.

Zo moet de Cordys-software bijvoorbeeld workflow in de Apps-toepassingen van Google mogelijk maken en informatie uit spreadsheets en andere documenten van Apps doorsluizen naar andere bedrijfsapplicaties.

Cordys is een initiatief van de Nederlandse softwarepionier Jan Baan die met deze overeenkomst zijn onderneming steviger in de markt hoopt te zetten. Zo krijgt Cordys toegang tot de zakelijke gebruikers van de Google-software. Google wil met de overeenkomst grootschaliger toepassing van zijn Apps-software in het bedrijfsleven stimuleren. Tot dusverre is Google Apps vooral binnen het mkb en bij educatieve instellingen populair.

Ook op eigen kracht doet Google er veel aan om zijn aanbod interessanter te maken. Zo voegde het de nieuwe module Directory Sync aan Apps toe, waardoor er een koppeling tussen Apps en bestaande ldap (lightweight directory access protocol) omgevingen, zoals die van IBM’s Lotus Domino en Microsofts Active Directory, mogelijk is.

Dat betekent dat beheerders de gebruikersgegevens van hun eigen infrastructuur kunnen laten kopiëren naar Apps, en er dus bij het gebruik van Apps geen dubbele gebruikersadministratie op na hoeven te houden. Google kreeg deze techniek in handen met de overname van Postini. Voor beheerders van een Premier-, Education- of Partner-versie van Apps is de directory-module gratis. Analisten zien dit als een belangrijke stap voor Google Apps.

Verder komt Google in juli met de Google Apps Connector for Blackberry Enterprise Server, die zorgt voor een betere koppeling van de BlackBerry met Google Apps, en meer in het bijzonder met de mail-omgeving van GMail, en met Google Calendar. Deze Connector gaat ervoor zorgen dat acties die op de BlackBerry worden uitgevoerd, ook doorwerken in Apps, en andersom.

Bijvoorbeeld e-mail die op de BlackBerry wordt gelezen, krijgt dan in Gmail ook de status ‘gelezen’, en op de BlackBerry kunnen gebruikers e-mails waarderen, archiveren en in folders stoppen. Daarnaast kunnen gebruikers de directory van hun eigen bedrijf benaderen, bijvoorbeeld voor het opzoeken van een e-mailadres. Ook agenda-items komen vanuit Calendar op de BlackBerry terecht.

Google wil zijn Apps-producten positioneren als een volwaardige vervanger van de Microsoft-producten, Office en Exchange. Microsoft voelt de hete adem in zijn nek en heeft zijn zakelijke webdiensten die onder de Business Productivity Online Suite-paraplu vallen, nu beschikbaar gemaakt voor klanten in 18 landen waaronder Nederland en België.

Zakelijke gebruikers krijgen de mogelijkheid om tegen abonnementskosten gebruik te maken van door Microsoft gehoste webversies van Exchange, SharePoint, Office Communications en Office Live Meeting. Tot voor kort konden gebruikers buiten de Verenigde Staten zich met maximaal twintig gebruikers uitsluitend voor een proef inschrijven.

De Business Productivity Online Suite is bedoeld voor bedrijven vanaf vijf werknemers en stelt hen in staat om online documenten te delen, agenda’s en e-mail te beheren en te communiceren via instant messaging.