Forum (22)

Menige fusie eindigt in datachaos
Tweederde van de fusies en overnames bereikt niet het gewenste resultaat, is te lezen in IT Executive nummer 19 van 1 oktober. Dat komt omdat bedrijven meestal te laat naar de integratie van de bijbehorende informatiesystemen kijken, vindt Erik Jan ten Bruggencate van Informatica Benelux.

De belangrijkste motieven voor een fusie of overname zijn nog altijd van financiële of organisatorische aard. Op basis van industry benchmarks, vergelijkingen met soortgelijke overnames door branchegenoten, worden vooraf verwachte synergievoordelen berekend. De verwachtingen die in een dergelijk voortraject worden geschetst, staan helaas vaak in schril contrast met de werkelijke resultaten na het samengaan van de bedrijven. Hoe komt het dat de gehanteerde vergelijkingsmethodes niet de juiste verwachtingen schetsen?
Dat komt omdat in deze methodes een essentieel punt over het hoofd gezien wordt. Ze houden namelijk geen rekening met de informatiesystemen die bij de te fuseren partijen aanwezig zijn. Onderzoek van Atos Origin toont aan dat het verschil tussen falen en succes voor eenbelangrijk deel ligt bij het managen van de it-integratie na een fusie. Organisaties zien niet in dat het integreren van informatiesystemen een complex en tijdrovend proces is, waardoor de integratieproblematiek te laat in het fusieproces wordt meegenomen. In de gevallen dat er wel op tijd wordt stilgestaan bij het samenvoegen van systemen, worden ook hier benchmarks gebruikt die niet afdoende zijn. Elke organisatie heeft immers een unieke informatiehuishouding die met geen enkele andere te vergelijken is.
Dat het belang van de integratie van informatiesystemen niet op de juiste waarde wordt geschat binnen fusietrajecten, is opmerkelijk. Informatie - klant-, personeels-, markt- en andere essentiële data waar een bedrijf over beschikt - wordt steeds belangrijker voor een succesvolle bedrijfsvoering. Daar komt nog bij dat de hoeveelheid data binnen systemen ieder jaar enorm toeneemt. Bestuurders zouden dan ook in de pre-acquisitiefase moeten inventariseren welke applicaties, databases en omgevingen de te fuseren partijen gebruiken en hoe deze geïntegreerd kunnen worden. Op deze manier worden struikelblokken op tijd geïdentificeerd en kan er een gepaste oplossing voor bedacht worden.
Gebeurt dit niet, dan wordt de nieuwe organisatie die na de fusie ontstaat, overspoeld door een stortvloed aan data. De it-afdeling, die haar handen vol heeft aan het integreren van de systemen, krijgt er dan ook nog de taak bij om de datalawine in te perken. En het samenvoegen van informatierijke applicaties is een vak apart, een taak die niet te licht opgevat mag worden. Vorig jaar heeft Bloor Research in opdracht van Informatica een onderzoek uitgevoerd naar de problemen met data rondom fusies. Meer dan de helft van de respondenten gaf aan dat slechte systeemdocumentatie, gebrek aan metadata, verschillende en ongecontroleerde databronnen en slechte datakwaliteit de belangrijkste en meest voorkomende problemen zijn in een fusietraject.
Om deze problemen te ondervangen, is het raadzaam om bij fusie een data-integratieplatform te installeren. Zo'n platform ondersteunt het datamigratieproject dat de te fuserende partijen moeten aangaan om de systemen samen te voegen en de data over te hevelen. Een data-integratieplatform zorgt ervoor dat de kwaliteit en volledigheid van gegevens worden gecontroleerd. Daarnaast is het mogelijk via zo'n platform toegang te krijgen tot alle data, ongeacht het bestandsformaat of de bron.
Door alle data en systemen tijdig mee te laten fuseren, heeft de nieuwe organisatie vanaf het allereerste moment de beschikking over de juiste, complete en betrouwbare gegevens. Dit is voor het slagen van een fusie van levensbelang. Bestuurders die denken dat de it-afdeling de data-integratie er wel even bij kan doen, begeven zich op glad ijs. Door tijdsdruk moeten er dan noodgedwongen concessies worden gedaan op de kwaliteit en beschikbaarheid van bedrijfskritische data. En dat biedt de klanten, partners en leveranciers, die een fusie toch vaak met argusogen bekijken, niet bepaald het vertrouwen waarnaar ze op zoek zijn.

Reageren? Stuur een e-mail naar it-redactie@kluwer.nl