Facebook gokt op succesvolle beursintroductie

De Amerikaanse krant The Wall Street Journal kwam dit weekeinde met het nieuws dat Facebook deze week een beursnotering aan gaat vragen in de VS. Niet iedereen is ervan overtuigd dat dat een succes wordt.

De sociale netwerksite Facebook is dichtbij een beursnotering meldde de Wall Street Journal en tal van andere Amerikaanse media dit weekeinde. Met deze beursnotering zou Facebook 10 miljard dollar op willen halen van nieuwe aandeelhouders. Dit geld zegt het bedrijf nodig te hebben om goede mensen in te kunnen blijven huren en te blijven innoveren. Maar de waardering aan de beurs die tussen de 75 en 100 miljard dollar zal belopen is ook een middel voor de bestaande grootaandeelhouders om hun aandelenbezit te gelde te maken.

Zo wordt de nu al fortuinlijke Facebook-oprichter Mark Zuckerberg na een beursgang puissant rijk. Hij heeft 24 procent van de aandelen in Facebook in handen en zou met een beurswaarde van 100 miljard dollar op papier 24 miljard dollar bezitten. Op dit moment wordt Zuckerbers vermogen door Forbes geschat op 13,5 miljard dollar. Daarmee bekleedt de twintiger de 52e plek op de lijst van rijkste personen ter wereld. Als zijn vermogen groeit naar 24 miljard dollar zou hij met stip stijgen naar de 14e plek. Niet slecht voor een Harvard-student die in 2004 een website in elkaar knutselde waarmee studenten een profielpagina konden aanmaken en contact met elkaar konden onderhouden door berichten te sturen en foto's en andere content te delen.

Reikhalzend
Beleggers kijken reikhalzend uit naar de aanvraag van een beursnotering door Facebook omdat deze handeling gepaard moet gaan met openheid over de bedrijfsprestaties van Facebook. Op zich zijn de orderboeken voor online advertenties waar ook dit internetbedrijf net als Google hoofdzakelijk zijn geld mee verdient goed gevuld. Facebook zou zo'n 3 miljard dollar met deze activiteit verdiend hebben. Of beleggers ruim drie keer zoveel als deze jaaromzet in Facebook willen steken is voor een belangrijk deel afhankelijk van de te verwachten groei bij het sociale mediabedrijf. En daar zit de adder onder het gras. Uit diverse bronnen is gebleken dat de stormachtige groei van Facebook-gebruikers inmiddels voorbij is. De aanwas die lange tijd uitkwam op tientallen procenten gebruikers per jaar zou nu geslonken zijn tot hooguit 9 procent. Sinds november vorig jaar circuleert al hetzelfde aantal profielen van 800 duizend op Facebook, waarvan de helft regelmatig gebruikt wordt.

Naast nieuws over de aanvraag wees de Wall Street Journal Morgan Stanley en Goldman Sachs aan als de banken die de beursgang van Facebook gaan begeleiden. Op de beursnotering van Facebook wordt met spanning gewacht. In 2011 waren er relatief veel introducties van internetbedrijven aan de Amerikaanse beurs. Volgens nieuwsdienst Bloomberg wisten in totaal 19 beursintroducties van internetbedrijven 6,6 miljard dollar op te halen op de beurs vorig jaar. De bekendste namen waren de sociale netwerksite LinkedIn, muziek-streaming-dienst Pandora Media, Groupon en gaming bedrijf Zynga. In tien jaar tijd was er niet zoveel te doen rond dit soort technologiefondsen. Dat Facebook binnenkort met een beursnotering komt heeft ook alles te maken met de verplichting van de Amerikaanse toezichthouder op de financiële markten SEC die het bedrijf dwingt tot meer openheid. Facebook moet voor eind april meer duidelijkheid bieden over zijn resultaten, omdat het bedrijf al een aanzienlijk deel van zijn aandelen onderhands aan de man heeft gebracht bij investeringsfondsen.