EC onderzoekt misbruik marktpositie IBM

De Europese Commissie is in juli een onderzoek gestart of IBM de regels voor concurrentie heeft overtreden op de markt voor mainframes. Het onderzoek is een reactie op klachten van de technologiebedrijven T3 en Turbo Hercules, die beide emulatiesoftware voor het platform leveren.

Het Amerikaanse T3 en het Franse Turbo Hercules zeggen dat IBM op illegale wijze zijn hard- en software voor mainframes bundelt. Deze krachtige computers worden door bedrijven gebruikt voor het ondersteunen van bedrijfsprocessen en het beheren van data, zoals klantgegevens. Volgens T3 en Turbo Hercules is het door de bundeling onmogelijk om hun software te laten draaien op IBM mainframes. Met de software van de beide bedrijven is het mogelijk om ook taken over te hevelen naar mainframes van leveranciers die concurreren met IBM.

De Europese Commissie speurt daarnaast naar misbruik van marktpositie door IBM bij het onderhoud van mainframes. 'In het bijzonder waar het gaat om het beperken of vertragen van de levering van onderdelen waarvan IBM de enige toeleverancier is', aldus de Europese Commissie maandag in een verklaring. De Europese Commissie zegt dat er vorig jaar in de eurzone 3 miljard euro uitgegeven is aan nieuwe mainframes en software. Wereldwijd lag dat op rond de 8,5 miljard euro. Volgens een analist aangehaald door The Wall Street Journal is IBM voor een kwart van zijn omzet en voor 40 procent van zijn winst afhankelijk van de markt voor mainfraimes.

IBM verweert zich door te zeggen dat T3 en Turbo Hercules 'een gratis rit' willen door op basis van IBM apparatuur toegang te bieden tot andere, goedkopere computers die via de software ingezet worden als mainframes. “Het is weinig anders dan de goedkope namaak die wordt verkocht als merkkleding.” T3 stapte vorig jaar al naar de Europese Commissie met een soortgelijke aanklacht tegen IBM, ook toen met de klacht dat de grote concurrent hard- en software bundelt. Het zei toen ook dat IBM patenten afschermt, om te voorkomen dat anderen software voor mainframes leveren.