Cloud-besturing heet Windows Azure

Het lang verwachte platform van Microsoft voor webdiensten zag gisteren het licht. 'Windows Azure' heet de boreling voor 'cloud computing'.

Bezoekers van het Professional Developers Conference in Los Angeles werden maandag getrakteerd op het virtuele besturingsysteem. Het is gebaseerd op bekende elementen als .Net, Visual Studio, SQL, Live, SharePoint en Dynamics CRM. Dat zijn nu alle 'services' in de online programmeeromgeving.

Programmeurs kunnen applicaties bouwen op dit nieuwe platform en laten draaien in computercentra van Microsoft, maar is voorlopig enkel nog in de VS beschikbaar. Microsoft belooft prijzen die de tarieven van kale hosting niet te boven zullen gaan.

Microsoft toonde een proefapplicatie in haar wolk in de vorm van 'Bluehoo', een applicatie voor mobiele telefoons die 'vrienden' herkent via Bluetooth. De naam is uiteraard een pesterijtje richting Yahoo. In zijn openingstoespraak liet Steve Ballmer weten Yahoo nog steeds als geschikte partner te zien, waarna de koers van Yahoo met 15 procent groeide.

Chef ontwikkelaar Ray Ozzie zei Azure en cloud computing te beschouwen als een 'nieuw startpunt'. Zijn chef voor Server and Tools, Bob Muglia vergelijkt de lancering van Azure met die van Windows NT, dat vijftien jaar geleden het licht zag.

'Azure' duidt volgens Microsoft ook op een 'wolkenloze hemel'. Analisten zien die niet voor Microsoft in de markt voor cloud computing. De softwareleider zal bij uitstek uitgedaagd worden om met de overgang van pc naar web haar eigen inkomstenstromen moeten kanabaliseren teneinde Google van het lijf te houden.