Blackberry krijgt megadreun

Research in Motion meldt dat de switch in zijn Britste datacenter vervangen is die voor dagenlange verstoring van e-mail en andere internettoepassingen op de populaire Blackberry-smartphone zorgde. Na Europa zijn nu alleen ook Amerikaanse Blackberry-gebruikers afgesloten van internet. Dit wordt killing.

De storing waarmee Research in Motion al drie dagen kampt, lijkt opgelost. De aanbieder van de populaire Blackberry meent met het vervangen van de switch waarvan de backup faalde de oorzaak van de storing te hebben achterhaald. De verstoringen begonnen in Europa en Azië begin deze week en duren daarmee al enkele dagen. Hoe lang het definitief oplossen van het probleem nog duurt, geeft het bedrijf niet aan. De Europese BlackBerry-gebruikers kunnen nog niet internetten. Wel is het bedrijf bezig om een grote verzameling achterstallige e-mail naar gebruikers uit te sturen. "We nemen dit probleem zeer serieus”, schrijft RIM cio Robin Bienfait in een service-update die het bedrijf gistermiddag publiceerde op de eigen site.

Kwetsbaar
De internettoegang op Blackberries is kwetsbaar voor verstoringen omdat RIM al het internet- en e-mailverkeer op deze smartphones door twee belangrijke servicecentra jaagt, één in het Canadese Waterloo en één in het Britse Slough voor Europa en Afrika. Deze netwerkconcentratie die het bedrijf opzette begin jaren negentig om een e-maildienst technisch mogelijk te maken en tegelijkertijd dit verkeer te kunnen beheren en beveiligen draagt blijkbaar ook een aanzienlijk risico in zich als de hardware op deze knooppunten het begeeft. Er was een fail over voor de primaire switch die het begaf, maar dit apparaat weigerde dienst. Hier kregen alle Blackberry-gebruikers uiteindelijk mee te maken.

Research in Motion heeft buiten de storing meer zorgen. Nu de verstoringen ook in de VS optreden heeft RIM een megaprobleem in zijn belangrijkste markt. Het voorheen populaire smartphone-merk heeft het op dit moment al erg moeilijk om stand te houden tegen de iPhone en het geweld van Android-smartphones. RIM, die in deze markt als geen ander een reputatie opgebouwd had als de fabrikant van veilige en betrouwbare mobiele e-mail smartphones, krijgt door de verstoring waarschijnlijk een flinke duw naar beneden. De iPhone van Apple die nu al in de consumentenmarkt de show steelt gaat ook in het Noord-Amerikaanse bedrijfsleven een groeispurt doormaken is de verwachting.

Het doet de beurskoers van het van oorsprong Canadese bedrijf bepaald geen goed. Gisteren ging het aandeel 2,2 procent naar beneden en kwam uit op 23,88 dollar na het sluiten van Wall Street. In heel 2011 is het RIM-aandeel 59 procent van zijn waarde verloren. De megastoring in de Blackberry dienst is dan ook koren op de molen van de activistische aandeelhouder Jaguar Financial, die zegt 8 procent van de aandeelhouders te vertegenwoordigen. Deze aandeelhouder wil behalve dat het management van Research in Motion opstapt ook dat het concern verliesgevende bedrijfsonderdelen van de hand doet.