Alweer recessie, wat nu?

Volgens onderzoeksbureau Gartner krimpen de it-investeringen in Europa dit jaar met bijna 2 procent in vergelijking met vorig jaar. Ook al slaat dat naar verwachting volgend jaar weer om in een lichte plus, het it-budget van West-Europese organisaties vergt blijvend budgettaire creativiteit van de cio verwacht Gartner.

Dit sombere maar realistische beeld schetste Peter Sondergaard, senior vice president en hoofd onderzoek bij Gartner, op het Gartner Symposium/ITxpo, het grootste Europese it-congres waar zo'n 1600 cio's rondlopen dat deze week plaatsvindt in Barcelona. Bedrijven geven in de Emea-regio dit jaar 604 miljard euro uit aan IT. Dat is een daling van de uitgaven met 1,4 procent ten opzichte van vorig jaar. De Europese it-uitgaven vertonen volgend jaar een groei van 2,3 procent, maar dat komt omdat bedrijven in Oost-Europese landen volgend jaar weer gaan investeren. West-Europa, dat goed is voor 80 procent van alle it-uitgaven in de de Emea-regio laten een kleine plus zien van 1,5 procent in 2012. Het zijn vooral overheidsinstellingen die dit jaar nog geld gestoken hebben in IT anders was het slagveld nog groter geweest. Volgend jaar zal in deze sector vraaguitval optreden waarschuwt Gartner.

Moeilijke vragen
"De tweede recessie staat op het punt van uitbreken en it-managers moeten hun beleid daarop aanpassen," stelde Sondergaard in zijn keynote op het Gartner-congres dat ook altijd goed bezocht wordt door Nederlanders. "De aanhoudende wereldwijde economische onzekerheid en de crisis in de eurozone hebben een grote invloed op het it-budget van volgend jaar. Ga ervan uit dat u moeilijke vragen krijgt over uw budget", waarschuwt Sondergaard zijn publiek. En dat is niet het enige probleem voor it-managers. Gartner verwacht dat cio's over drie jaar niets meer te zeggen hebben over de invulling van een kwart van het it-budget. Zo krijgen marketing managers steeds meer middelen toebedeeld om klanten beter te kunnen bedienen. Over deze systemen heeft de cio in veel gevallen geen enkele zeggenschap.

Maar Gartner zou geen Gartner zijn als het probleem niet vergezeld kwam van een aantal panklare oplossingen. Volgens Sondergaard moeten cio's drie onderwerpen centraal stellen in hun agenda. It-managers moeten kampioenen worden in het saneren van applicaties, daarnaast moeten ze het it-portfolio dat ze onder handen hebben met een nieuw soort post-moderne blik benaderen en vooral eenvoud in hun dienstverlening nastreven. Allereerst de creatieve destructie van legacy-systemen en een overkill aan applicaties die veel organisaties een blok aan het been zijn. Volgens Gartner gaat nu 70 procent van de middelen op aan het in standhouden van bestaande systemen. Het aandeel van de status quo in het budget zal hoe dan ook naar beneden moeten. De cio zal al zijn creativiteit nodig hebben om dit gevecht te winnen om meer ruimte te creëren voor vernieuwing.

Afnemer centraal
Daarnaast moet de cio verder leren kijken dan de informatiesystemen en het serverhok en in het aansturen van de informatievoorziening het beeld van de klant centraal stellen. Na de mainfrrame, de client-server technologie en het internettijdperk zijn we nu ook in de IT in een post-modern tijdperk aanbeland. De technologie staat op geen enkel voetstuk meer, maar de afnemers en gebruikers zijn nu heilig. De it-dienstverlening moet in zijn processen feedback van afnemers veel meer betrekken dan voorheen stelt Gartner. De cio kan zijn voordeel doen met deze directe feedback om de gebruikerservaring weer centraal te stellen bij het ontwerp van nieuwe systemen. Die eenvoud en dat denken vanuit de gebruiker is in ieder geval broodnodig als bedrijfssoftware geschikt gemaakt wordt voor smartphones en andere draagbare apparaten.