Zonlicht zal het datacenter groener maken

Na koeling aan de buitenlucht is het datacenter klaar voor de volgende innovatie die het rekencentrum weer wat duurzamer zal maken. IBM heeft in zijn Indiase vestiging in Bangalore een installatie met zonne-energie gemaakt en is van plan dit te gaan vermarkten.

De aanleiding om met zonnecollecteren stroom te gaan genereren voor het datacenter in zijn vestiging in Bangalore heeft overigens niet zoveel met duurzaamheid te maken, maar wel alles met de onbetrouwbaarheid van de energievoorziening in deze stad. Om minder afhankelijk te zijn van dit knipperende net heeft IBM een opstelling van zonnecollectoren gemaakt die een oppervlakte besloeg van 6 duizend vierkante meter op het dak. Deze installatie is in staat om op de vijf beste uren van de dag 50 KW electriciteit te leveren.

Haperend net
Nu is zo'n opstelling natuurlijk niet echt innovatief. Waar IBM wel een verschil maakt is dat de gelijkstroom die van de zonnecollectoren komt niet omgezet wordt naar wisselspanning maar meteen doorgeleverd wordt aan het serverpark beneden in het pand dat op gelijkstroom werkt. Hierdoor vindt er geen energieverlies plaats door omzetting van de stroom. Volgens IBM is het bedrijf door deze aanpak in staat om 10 procent van de energiebehoefte van het datacenter met zonne-energie in te vullen. De geïntegreerde oplossing kan op de 50kW zonne-voeding een IBM Power Systems-serversysteem laten draaien met een rekenkracht van 25 tot 30 teraflops.

Het bedrijf ziet goede marktkansen voor deze technologie in landen waar het energienet regelmatig uitvalt. De zonne-energie is een veel goedkoper alternatief voor de dieselgeneratoren die nu ingezet worden als het publieke stroomnet hapert. "Zonne-energie kennen we al jaren, maar tot nu toe is er niemand geweest die een opstelling ontworpen heeft waarmee het efficiënt in te zetten is voor de ondersteuning van IT", zegt Rod Adkins, senior vice president, IBM systems & technology group in een toelichting.