Portret van een IT-manager (38) Tele2

Menig it-manager moet als een ware jongleur meerdere ballen in de lucht houden. De directie wil waar voor zijn geld, gebruikers betere ondersteuning en it-medewerkers minder stress. Hoe mensen hun balans vinden tussen deze belangen ziet u terug in een serie portretten van it-managers.

Door Henk Vlaming

Wat voor een manager ben jij?
"Ik ben leider van het ontwikkelteam, één van de it-afdelingen hier. In het begin was ik nog ontwikkelaar, maar ik ben doorgegroeid naar manager. Eerst werkte ik nog bij Versatel, dat later is overgegaan naar Tele2. Nu werk ik hier met achttien medewerkers, allemaal specialisten op het gebied van Java, Oracle en Microsoft."

Wat is je belangrijkste opdracht?
"Hier doen we projecten op het gebied van crm en web development. Het is een stuk productontwikkeling waarmee wij de business ondersteunen. Aan de ene kant heeft dit te maken met nieuwbouw, aan de andere kant met efficiencyverbeteringen. Dat is één deel van mijn opdracht. Het andere deel bestaat eruit om te zorgen dat de it-architectuur blijft draaien."

Productontwikkeling en onderhoud, is dat niet wat tegengesteld?
"Wel  een beetje,  ja. Het lanceren van een nieuw product kun je namelijk plannen. Het voornaamste risico dat je hierbij loopt, is dat je vertraging oploopt in de projecten. Die kun je ondervangen door de capaciteit tijdelijk op te schroeven en de verwachtingen van onze klanten te managen. Maar wij moeten ook in actie komen als zich problemen voordoen in de it-architectuur, en die vallen niet te plannen. Ik maak daar tijd voor vrij, maar daar heb ik niet veel aan als het verhelpen van een probleem samenvalt met het opleveren van een project. Grote storingen hebben prioriteit, daar moet ik altijd mensen voor vrijmaken."

Hoe ga je hiermee om?
"Overwerken lijkt logisch, maar dat is geen serieuze optie. Dat is niet meer dan een eenmalige actie die je van je medewerkers kunt vragen. De oplossing die ik hiervoor heb gevonden, is dat ik al een paar jaar werk met een vast team dat ondertussen al veel ervaring heeft kunnen opdoen. Daardoor weet ik heel goed op welke manier ik welke medewerkers kan inzetten. Daardoor kan ik met de mensen veel meer doen dan ik met een team voor elkaar zou krijgen dat minder goed is ingespeeld. We worden er steeds beter in om met onverwachte gebeurtenissen om te gaan. Ik heb dan ook veel moeite gedaan om deze ploeg te ontwikkelen en te binden."

Hoe heb je zulke honkvaste mensen kunnen vinden?
"Door een multinationaal team samen te stellen. Ruim twee jaar geleden ben ik naar Roemenië gegaan met iemand van onze afdeling Recruitment. Via contacten die we daar hadden opgedaan, hebben we een voorselectie gemaakt van een aantal it-ers. Die hebben we opgezocht om de besten te selecteren. We hebben niet alleen op it-kennis gelet, maar ook op taalvaardigheid. Het is noodzakelijk dat onze medewerkers Engels goed beheersen. Sindsdien werken er twee Roemenen in mijn team. Bij dat aantal heb ik het gelaten, want het is niet de bedoeling dat we met louter Roemenen werken. Overigens hebben we naast deze Roemenen nog vijf andere nationaliteiten in ons team."

Hoe zorg je dat je mensen blijven?
"We weten allemaal dat het belangrijk is om medewerkers te motiveren door ze leuk en uitdagend werk te bieden. Het zou dan goed zijn als je kunt werken met de nieuwste technologieën, maar dat is nu net een factor die ik niet altijd in de hand heb. We zijn een jong bedrijf dat met systemen draait van een jaar of acht. Maar ontwikkelaars werken het liefst in een .NET-omgeving, in plaats van met ASP. Mijn mensen begrijpen echter dat het onze primaire verantwoordelijkheid is om projecten tijdig op te leveren.  Daarnaast probeer ik mijn medewerkers aan te moedigen innovaties door te voeren. Die ruimte plan ik dan in. Als het er niet van komt wegens de drukte, dan weten ze dat het later komt. Ik bied ze een uitdagend professioneel perspectief."

Lukt het om je medewerkers enthousiast te houden?
"Zeker, want we zijn een hecht team geworden in de afgelopen jaren. Iedereen is zeer welwillend om elkaar te helpen. Je ziet in de IT zo vaak groepjes die naast elkaar werken, op afzonderlijke eilandjes. Maar daar is hier geen sprake meer van. Als manager speel je hier een belangrijke rol in. Vanaf het begin heb ik mij voorgenomen om een collectief te smeden, en daar heb ik gericht aan gewerkt."

Wat zijn je plannen hier?
"Met dit team wil ik nog een aantal stappen maken. Voor de business wil ik een betrouwbare partner zijn, die op tijd én hoge kwaliteit levert. Maar ik wil nog een stapje verder door een betere aansluiting te krijgen bij de andere it-teams. Later wil ik ook doorgroeien. Daarbij is mijn voordeel ook mijn nadeel. Ik ben een goede it-manager, maar geen sales- of general manager. De stappen die ik maak, zullen binnen de IT blijven."

Ben je buiten je werk ook bezig met IT?
"Nee hoor, dan doe ik aan sport, bijvoorbeeld snowboarden, en ga ik gezellig uit."