Na servers zijn nu de desktops toe aan virtualisatie

Het it-management gaat in 2012 anders aankijken tegen de beveiliging van data en applicaties nu werknemers steeds meer flexibiliteit opeisen. Desktops die als een applicatie draaien in het datacenter zullen aan belang winnen, omdat het gebruikers vrijheid geeft maar bovenal bedrijfsinformatie goed beveiligd houdt.

Tot deze conclusie komt althans Citrix Systems, die veelgebruikte virtualisatiesoftware voor servers en desktops op de markt brengt. Grote bedrijven beveiligen van oudsher hun it-infrastructuur door het volledige netwerk in eigen beheer te houden, computers van beveiligingssoftware te voorzien en alle applicaties per apparaat te installeren en beheren. Door de aanzwellende roep om mobiel werken beter te ondersteunen en het gebruik van eigen smartphones en laptops voor het werk toe te staan worden er grote gaten geslagen in deze defensieve houding. Het is de verwachting dat net als bij de meeste Intel-servers ook de desktops virtueel aangeboden zullen worden. Deze centralisatieslag stelt bedrijven in staat om hun infrastructuur en data centraal te beveiligen en te beheren. Werknemers krijgen er meer flexibiliteit voor terug.

Volgens Citrix is het perspectief verschoven en zien bedrijven in dat hun defensieve houding niet langer toereikend is. "Het verband tussen security en desktopvirtualisatie wordt in 2012 omgedraaid: het is straks niet meer de vraag wat de beveiligingsrisico's zijn van desktopvirtualisatie, maar welk risico je loopt als je dit níet toepast”, stelt Rob van der Hoeven, area vice president Benelux van Citrix Systems. “Door de opkomst van Bring Your Own ontkom je er niet altijd aan dat sommige gegevens moeten worden opgeslagen op het apparaat van de gebruiker - zelfs als er gebruik wordt gemaakt van desktopvirtualisatie. Dat hoeft geen probleem te zijn, zolang de IT-afdeling de mogelijkheid behoudt om bedrijfsdata te beveiligen, te controleren en om, indien nodig, zakelijke data op de apparaten van werknemers te wissen als er sprake is van een beveiligingsbreuk - zoals het vertrek van een werknemer, of diefstal van het apparaat."

Maar deze vrijheid kwam tot nu toe met een stevige prijs, maar daar komt door technologische innovaties verandering in. Tot nu toe waren bij grotere virtual desktop infrastructure projecten uiterst kostbare opslagsystemen in het datacenter nodig. Maar nieuwe voor vdi kant-en-klare-serverappliances en speciaal ontwikkelde processoren zorgen voor virtuele desktops die goed presteren voor een betaalbare prijs. Zo is VDI-appliance.com met een serverappliance gekomen die zelf veel en snel NAND-flashgeheugen aan boord heeft, waardoor de server zelf tientallen virtuele desktops kan herbergen. Is de limiet bereikt dan volstaat het inprikken van een nieuwe appliance: niks geen gerotzooi met een duur opslagsysteem. Ook VMware is met zo'n oplossing gekomen. Daarnaast worden de prestaties beter. Gloednieuwe virtuele desktops willen nog wel eens niet vooruit te branden zijn. Nieuwe hardware moet deze problemen verzachten. Citrix heeft een chipconfiguratie uitgebracht die zijn HDX-streaming technologie veel beter laat presteren dan bij conventionele hardware mogelijk is.

Stugge houding
Uit onderzoek van Vanson Bourne in opdracht van Citrix blijkt dat Nederlandse it-managers minder geneigd zijn om mobiel werken te ondersteunen dan hun buitenlandse collega's, terwijl de behoefte van Nederlandse werknemers juist groter is. Volgens het onderzoek hebben zes op de tien medewerkers over twee jaar behoefte aan een oplossing om op afstand toegang te krijgen tot bedrijfsgegevens. Dat is anderhalf keer zoveel als het internationale gemiddelde van 41 procent. Nog altijd biedt 11 procent van de Nederlandse bedrijven geen enkele vorm van mobiele werkplekken aan, tegenover een gemiddelde van 6 procent. De bereidheid om hier verandering in te brengen lijkt ook laag. Gevraagd naar redenen om te investeren in mobiele werkomgevingen, antwoordt iets meer dan de helft (54 procent) ‘om medewerkers de mogelijkheid te geven om altijd en overal te werken’, tegenover 71 procent gemiddeld. Ook thuiswerken speelt een kleine rol: bij 46 procent (gemiddeld 63 procent). “Deze uitkomsten laten een zekere discrepantie zien”, aldus Van der Hoeven. “Werknemers willen steeds meer mobiel werken, maar werkgevers doen er weinig om ze daarbij te ondersteunen. Als bedrijven hier niet op een slimme manier op inspringen, dan zouden ze de slag om de jonge generatie werknemers wel eens kunnen gaan verliezen.” Het onderzoek vond plaats onder 1.100 respondenten in elf landen: Engeland, Frankrijk, Duitsland, Nederland, VS, Canada, Brazilië, Australië, China, Japan en India.