Microsoft heeft succes van Windows Phone 7 hard nodig

Riant was de positie van Windows in de smartphone al lang niet meer. De ene na de andere toestelfabrikant schoof het besturingssysteem aan de kant en de Amerikaanse Kin-smartphone was dit jaar een mislukking. Maar nu Windows Phone 7 net uit is, zijn er weer lichtpuntjes.

Bij de introductie vorige maand gaf Microsoft-topman Steve Ballmer toe dat het bedrijf veel werk moet verzetten wil het concern weer een overtuigende rol kunnen spelen in de smartphone-markt. Microsoft heeft flink marktaandeel verloren de afgelopen jaren. Sinds de iPhone in 2007 op de markt verscheen verschrompelde het marktaandeel van Microsoft op het mobieltje tot 5 procent, terwijl 17 procent van de smartphones inmiddels op Android draait. Ballmer zei dat het vernieuwende besturingssysteem beter vorig jaar op de markt had kunnen komen voordat Android aan zijn opmars begon. Toch heeft Microsoft nog een redelijke kans op succes in deze markt meent Ballmer. De echte groeispurt van de smartphonemarkt moet nog komen en daarnaast is er in de telecomwereld nog de nodige support voor het Microsoft-platform.

De interface van Windows 7 is vernieuwend. Het startscherm van Windows Phone 7 kent een aantal vierkantjes, zogenaamde ‘Tiles', in plaats van de pictogrammen die op andere telefoons vaak te zien zijn. Deze ‘Tiles' tonen per onderwerp live informatie. De rest van de interface werkt met zogenoemde ‘hubs' die toegang geven tot verschillende diensten van Microsoft. Zo is er een hub die toegang geeft tot video en muziek. Er is een hub voor Marketplace, de nieuwe applicatiewinkel van Microsoft en nog een hub voor mobiele Office-diensten als Excel, Word en PowerPoint. Fabrikanten kunnen deze interface niet aanpassen. Ook worden er hogere eisen gesteld aan de hardware. Aan de ontwikkelkant is veel van Apple overgenomen. Zo kunnen applicaties alleen worden geïnstalleerd via Microsofts eigen Marketplace. Updates van de software komen rechtstreeks van Microsoft. De erfenis van tienduizenden Windows Mobile-applicaties wordt weggegooid. Ze werken standaard niet op Windows Phone 7.

Het nieuwe platform is volgens Erik Lamers van Avanade bepaald geen overbodige luxe. De system integrator van Microsoft-technologie is er als de kippen bij om met deze software en telefoons aan de slag te gaan. “Mobiele technologie is nog bepaald geen money maker, maar het is wel uitermate belangrijk voor de innovatieve uitstraling van je bedrijf”, stelt Lamers die zich bij Avanade bezighoudt met business development. “Als je vandaag de dag een crm-applicatie in de lucht brengt, dan hoort daar gewoon een applicatie op de mobiele telefoon bij.” Vorige week kreeg Avanade-directeur Nederland Andre Huizing het eerste expemplaar van een HTC Trophy uitgereikt uit handen van Ruud Kerstjens van HTC Benelux. Binnenkort lopen alle Avanade -medewerkers in Nederland er mee rond om de nieuwe software te leren kennen en de zakelijke mogelijkheden te verkennen.

Volgens Lamers waren veel medewerkers bij het bedrijf liever in de weer met de iPhone dan met een Windows Phone. “De iPhone is voornamelijk een consumententelefoon. Het is relatief lastig om dit toestel veilig in het netwerk te hangen en goed toegang te geven tot bijvoorbeeld de emailomgeving. Een Windows-telefoon kan zich wel volledig richten naar de nukken van het bedrijfsnetwerk en de systeembeheerder.” Lamers verwacht niet dat de frisse start met een nieuw mobiel platform Microsoft parten gaat spelen. “Het is beter te breken met het verleden en geen compromissen te sluiten om oudere applicaties te blijven ondersteunen. Microsoft gaat zich met Windows Phone 7 sterk richten op een goede werking van toepassingen die meer in het consumentendomein zitten. Maar dat succes is hard nodig om een populair en goed werkend platform te krijgen voor smartphones in de zakelijke markt.”