Google in de herkansing met Facebook-killer

Internetbedrijf Google doet opnieuw een poging om een alternatief te worden voor het populaire Facebook dat nu wereldwijd bijna 700 miljoen leden telt. Centraal in het Google+-project staat het segmenteren van contacten, zodat werk en prive-contacten te scheiden zijn.

Volgens Google bestaat er op dit moment een zogenaamde fastfoodcultuur rond sociale netwerken waarbij alle contacten gelijk 'vrienden' worden. Google werkt in Google+ met zogenaamde circles, waar contacten in te delen zijn in verschillende groepen. Dit moet voorkomen dat meer persoonlijke zaken wel gedeeld wordt met vrienden, maar bijvoorbeeld niet met collega’s. Bij Facebook is zo'n onderscheid ook te maken, alleen moet de gebruiker daarvoor diep in de instellingen duiken en daar komen de meeste Facebookers niet aan toe. De eerste reacties van testgebruikers van Google+ zijn positief. De gebruiksvriendelijkheid om de contacten vlot in te delen, en het gebruiksgemak van Google+ in het algemeen, worden genoemd als pluspunten.

Snelle toeloop
De eerste tekenen van succes zijn er. Nog niet iedereen kan gebruik maken van Google+. De dienst is, net als bij andere diensten van Google ooit het geval was, in eerste instantie alleen toegankelijk op uitnodiging. Ondanks deze beperkte toegang werd de nieuwe dienst vorige week twee dagen na opening weer gesloten vanwege een te grote toeloop van publiek. Het systeem zou de snel groeiende vraag op dat moment niet meer aankunnen. Ondanks dat Google het als een experiment afdoet, is het eigenlijk ultieme poging om voet aan de grond te krijgen op de sociale dimensie van het web. Het bedrijf heeft inzake sociale netwerken geen al te best trackrecord.

Google+ lijkt de meest geslaagde aanval op Facebook tot nog toe. Eerdere pogingen om Facebook naar de kroon te steken, waren geen succes. Zo sloeg de dienst Google Buzz niet en was er een roemloze aftocht voor het met veel tromgeroffel gelanceerde communicatieplatform Google Wave waar vroegtijdig de stekker uitging. Zijn sociaalnetwerksite Orkut komt, behalve in bepaalde landen als Brazilië, qua populariteit lang niet in de buurt van die van Facebook. Google haalt in eerste instantie zijn bezoek en omzet uit zijn overbekende zoekmachine. En daar zal Google+ niet meteen verandering in brengen.