Software als dienst

Bij ‘Software as a Service, kortweg SaaS, wordt dezelfde softwaretoepassing online ter beschikking gesteld aan meerdere klanten. Een ideale aanpak natuurlijk voor standaard diensten. De toepassing kan snel en goedkoop geïmplementeerd, investeringen in hardware ontbreken en fouten zijn iemand anders zijn schuld.
Wat je bij de aanschaf van SaaS-diensten niet moet doen, is vooraf een groot aantal licenties afnemen. Begin met een klein aantal gebruikers en ervaar dan in de praktijk hoe het voldoet. Blijkt  de oplossing niet te voldoen, dan kun je naar een alternatief overstappen zonder verlies van veel geld, van gezicht of zelfs je baan. Deze voordelen hebben veel bijgedragen aan het succes van oplossingen als Salesforce.com (voor customer relationship management), Ketera (aankoopbeheer) en Everdream (pc-parkbeheer).
De grootste zorgen rond dergelijke oplossingen hebben steevast betrekking op de beschikbaarheid van de dienst en de beveiliging van de gegevens. De vraag is in hoeverre dergelijke angsten reëel zijn. De SaaS-marktleiders hebben in ieder geval al jarenlang trouwe klanten die, op dit gebied, blijkbaar geen problemen hebben ervaren.

Maar toch. Wat kan er gebeuren met uw gegevens als de leverancier wel failliet gaat? Er zijn bedrijven die zo al de toegang tot hun gegevens hebben verloren of, wellicht nog erger, van een Amerikaanse curatoren het aanbod kregen ze te kopen! De opdrachtgever moet zeker stellen eigenaar te blijven van de gegevens. Bovendien moet de mogelijkheid bestaan werkmethodes van de leverancier te auditeren of controleren. Het is van belang toezicht te hebben en te houden op de betrouwbaarheid, de continuïteit en de prestaties van de dienst. Bovendien hoort dat de online dienst geauditeerd te kunnen worden op een vergelijkbare manier als de interne.

Als u een SaaS dienst overweegt, moet u zich deze vragen altijd stellen:
- Biedt de dienst de functionaliteit die ik zoek?
- In hoeverre kan de dienst nu of later worden aangepast aan mijn - toekomstige - behoeften?
- In hoeverre kan de oplossing samenwerken met mijn eigen systemen?
- Is de dienst volwassen, betrouwbaar en veilig?
- Is de dienst voorbereid op de toekomst?

Onderzoek wat dat laatste betreft of er werkelijk een moderne achitectuur aan de online dienst ten grondslag legt en geen SoSaaS: Same old Software, as a Service.