Offshoring

‘Offshoring' was in eerste instantie het resultaat van een zoektocht naar goedkope arbeid. Inmiddels wijken bedrijven ook om andere redenen naar het buitenland uit: toegang tot hoogop­geleide werkkrachten, de mogelijkheid om sneller te produceren en nieuwe producten en diensten eerder dan de concurrentie uit te brengen (time to market). Ze zoeken elders wat ze thuis niet vin­den. Een nieuwe trend is dat men gebruik wil maken van specifieke kennis in de gastlanden.  

Het leeuwendeel (of het tijgerdeel, zo u wilt) van het werk in onze sector gaat naar India, gevolgd door de Filippijnen en Oost-Europa.

Amerikanen wenden zich ook tot Mexico en Zuid-Amerika. Kijkt men naar de arbeidskosten in verhouding tot het beschikbare talent dan steken India, China en andere Aziatische landen positief af tegen Zuid-Amerika en Afrika in de beschikbaarheid van talent en tegen Oost-Europa wat betreft de kosten.

De grootste problemen rond uitbesteding komen voort uit conflicten tussen (bedrijfs)culturen. De uitbesteder dient rekening te houden met de werkmetho­des, de procedures en praktijken die aan de andere kant van de wereld moeten worden ingevoerd of aangepast.

Andere risico's hebben te maken met de kwaliteit van  dienstverlening, verlies van intellectueel eigendom, de beveiliging van gegevens, verlies van controle en de continuïteit van de dienstverlening. De opkomende landen beschikken soms over een minderwaardige infrastructuur. Of er wordt minder geïnvesteerd in redundante systemen die de continuïteit garanderen maar ook de prijs hoger maken.

It-managers die te maken hebben met offshoring-processen in hun organisatie, moeten bepalen welke activiteiten, welke risico's en welke controles van belang zijn bij elke fase van een uitbestedingstraject. Ze moeten identificeren welke it-pro­cessen erbij betrokken zijn. En voor elk daarvan moeten ze ervoor zorgen dat er adequate beheermethodes zijn, met indicatoren voor de performance en het risico.

Veel werk dus, maar ook: wat een kans! It-managers worden immers medeverantwoordelijk voor strategische beslissingen die hun onderneming voor een relatief lange periode zullen binden.

Mag ik voor deze ene keer misbruik maken van mijn positie als columnist om aandacht te vragen voor een onderzoek naar offshore door de Duke University, Solvay Business School en enkele an­dere universiteiten. Misschien wilt u in dit onderzoek participeren? Meer informatie op https://offshoring.fuqua.duke.edu.

Georges Ataya is hoogleraar aan de Solvay Business School en vicepresident van het IT Governance Institute