Maakt Neelie zich over drie jaar nog druk over microsoft?

….dat is zeer de vraag. En dat niet alleen omdat Neelie Kroes dan de Europese anti-kartelpolitie niet meer aanvoert, maar omdat het Microsoft-tijdperk ten einde loopt.

Voelt u het ook? Begrijp me goed. De dominantie van Windows blijft en Microsoft blijft een softwaregrootmacht, maar het bedrijf deelt niet meer de lakens uit.

Dat komt door drie ontwikkelingen:

* Allereerst de heilzame werking van de ingrepen van Amerikaanse en Europese toezichthouders het afgelopen decennium. Die hebben Microsoft gedwongen tot eerlijker handelspraktijken, waardoor concurrenten kansen kregen;

* Ten tweede de aanstaande doorbraak van open standaarden voor Office-applicaties. De effecten daarvan zullen de komende jaren steeds zichtbaarder worden. De min of meer gedwongen winkelnering bij Microsoft komt daardoor ten einde;

* De belangrijkste ontwikkeling is echter de verschuiving van de applicatieontwikkeling naar internet. Microsoft domineerde het pc-tijdperk, maar het nieuwe computerplatform is het internet.

Steeds meer toepassingen verdwijnen in de internetwolk, terwijl Microsoft gedoemd lijkt - vanwege zijn huidige omzet in de pc-business - om achter die ontwikkelingen aan te blijven hobbelen.

Kijk bijvoorbeeld eens naar een demonstratie van het experimentele communicatieproduct Google Wave, van de makers van Google Maps. Dat maakt twee dingen duidelijk:

* er dient zich een geheel nieuw type applicatie – de mashup in ultima forma – aan;

* via de browser kun je inmiddels bijna net zulke geavanceerde gebruikersinterfaces aanbieden als via een pc-besturingssysteem.

Er is nog een kleine add-on nodig om drag-and-drop mogelijk te maken, maar het is een kwestie van tijd voordat die Google-uitbreiding in een nieuwe browserstandaard wordt opgenomen.

Tip voor alle Microsoft-haters: ga een andere vijand zoeken!