Loopt Microsoft achter de feiten aan?

…op tal van terreinen wel. Microsoft is zijn ijzeren greep op de it-industrie aan het verliezen.

Internet heeft het gesloten MS-universum opengebroken, in combinatie met een decennium van antitrust-processen en –beleid. Het Windows-desktop imperium
staat weliswaar nog als een huis en ook op servergebied doet Microsoft het indrukwekkend goed (de laatste hit is Sharepoint). Maar op tal van andere nieuwe marktterreinen heeft Microsoft geen dominante (muziekspelers, mobiele telefonie, zoeksystemen) of winstgevende (games, Xbox) positie weten op te bouwen, ondanks enorme investeringen. Het concern lijkt het niet goed te doen in sectoren met veel innovatie, wat vreemd is gezien de forse R&D-uitgaven van het bedrijf (die gaan kennelijk vooral naar nieuwe Windows-functies). Typerend zijn de ontwikkelingen rond mobiele telefonie. Microsoft marcheerde een aantal jaren terug met veel ambitie deze markt binnen, maar heeft nimmer echt kunnen imponeren. Kort geleden gaf Steve Ballmer zelfs in een besloten bijeenkomst toe dat
Microsoft het met Windows Mobile volledig heeft verknald. Versie 6.5 moet nog worden uitgerold, maar pas versie 7 zou in de buurt komen van wat de concurrentie (iPhone, Androïd en Palm Pre) nu al biedt. Dat is redelijk onthutsend. Microsoft heeft mobiele computing jaren geleden tot speerpunt gebombardeerd. En wat te denken van de Chrome Frame Plug-in voor Explorer 6 - een ‘browser in een browser’. Met deze plug-in krijgen gebruikers een veel snellere JavaScript Engine en een betere ondersteuning voor internetstandaarden. Een klein plaagstootje natuurlijk, maar het geeft aan dat Microsoft kwetsbaar is. Monopolisten kunnen rustig achterover leunen; dat kan Microsoft zich niet meer permitteren.