Architectuur of kaartenhuis?

Flexibele ondernemingen hebben het vermogen bestaande systemen en toepassingen tijdig aan te passen aan nieuwe behoeften of kansen. Maar het gevaar van snelle innovatie is dat die tot een enorme fragmentatie van de it-middelen leidt. Daar schuilt een fors beheerrisico in. Elke nieuwe toepassing kan incompatibiliteitsprobleem doen ontstaan met bestaande software, hardware of data. Dat moet worden opgevangen en daarvoor worden lijmverbindingen en verbindingslagen opgezet in de vorm van convertors, emulatoren, interfaces en andere vormen van middleware. Al die oplossingen hebben gemeen dat ze de it-infrastructuur nog onoverzichtelijker maken.
Elke grote organisatie worstelt met gefragmenteerde it-architecturen. Het Amerikaanse departement van defensie heeft ooit zelf een aanzet gegeven om daar greep op te krijgen. op basis van deze beheermethodiek ontwikkelde de Open Group in 1995 TOGAF: een methode om de architectuur van een organisatie te documenteren en te structureren.
TOGAF beschrijft vier domeinen: de architectuur van de bedrijfsprocessen, van de toepassingen, van de gegevens en van de technologie.
De architectuur van de bedrijfsprocessen bepaalt de strategie van de onderneming, zijn governance, zijn organisatie en beschrijft de meest centrale bedrijfsprocessen. De architectuur van de toepassingen bevat diagrammen voor elke toepassing die uitgerold moet worden, voor de interactie tussen die toepassingen en voor de relatie tussen de applicatie en het bedrijfsproces.
De data-architectuur beschrijft de informatie vanuit logisch en fysisch oogpunt. Zij definieert ook de systemen voor gegevensbeheer. De technologische architectuur beschrijft de technische infrastructuur die toelaat om de kritische toepassingen uit te rollen.
Het is voor een cio goed te weten dat deze methodes echt kunnen helpen. Ze vergemakkelijken het strategische aanpassingsvermogen (alignment ) omdat ze de basisstructuren neerzetten waarop verder kan worden gebouwd. Ze beheren het intellectueel kapitaal omdat ze de verschillende modellen in verschillende domeinen formaliseren. Ze verminderen de risico's bij toekomstige investeringen en zorgen voor beter rendement op die investeringen - ook al omdat ze het hergebruik van processen en systemen vergemakkelijken. Ten slotte helpen ze u om verandering en complexiteit te beheren.
Het is tegenwoordig erg in de mode om over service oriented architectures te praten. Maar laten we eerst eens beheermethodes als TOGAF toepassen en echt greep krijgen op onze architectuur.

Georges Ataya