Standaard voor meten energieverbruik datacenters

Diverse toeleveranciers en de overheid van de VS, de Europese unie en Japan zijn een standaard methode overeengekomen voor het meten van energie-efficiëntie van datacenters. Het nu al door veel bedrijven gehanteerde Power Usage Effectiveness cijfer krijgt hierdoor een officiële status.

Het grote voordeel van deze stap is dat er een standaard meetmethode benoemd is, waarmee uitbaters kunnen nagaan of ze efficiënt omspringen met stroom in vergelijking tot andere datacenters. De standaard komt voort uit het 'The Green Grid' initiatief, een Amerikaans samenwerkingsverband van it-fabrikanten en dienstverleners, die datacenters duurzamer willen maken. De overeenkomst wordt ondersteund door het ministerie van energie van de VS, het Amerikaanse ministerie van milieu (Environmental Protection Agency), het door de Europese Unie gestarte Standby-initiatief van waaruit ook voorschriften zijn opgesteld voor datacenteruitbaters en het Japanse ministerie van economie. De overeenkomst komt voort uit een bijeenkomst van de Green Grid in februari en werd pas begin april gepubliceerd op de website van The Green Grid.

Power Usage Effectiveness ook wel afgekort tot pue deelt het totale energieverbruik van een datacenter door de stroom die daadwerkelijk door de servers en andere it-infrastructuur gebruikt wordt. Het resultaat laat zien hoeveel energie er op gaat aan mechanische en elektrische systemen, waaronder koeling. Hoe lager het pue-cijfer hoe meer stroom erop gaat aan de it-infrastructuur alleen. Veel bezitters van grote datacenters waaronder Google en Microsoft publiceren al Pue-cijfers over hun eigen datacenters. Zo zegt Google in zijn datacenters volgend jaar op een pue van 1,2 uit te komen. Microsoft haalt dit streefcijfer ook al een paar jaar onder andere door vooral passief te koelen. Momenteel experimenteren deze bedrijven met het onttrekken van energie uit restwarmte. Veel tips en best practices zijn op hun sites – Google & Microsoft - te vinden.

De pue-standaard is nog niet 'af'. Deze meetmethode geeft vrij grof aan of een datacenter efficiënt is of niet. De methode laat nu vooral zien hoeveel energie er naar mechanische en elektrische systemen gaat. Het zegt bijvoorbeeld nog niks hoe efficiënt de rekenkracht en opslagcapaciteit zelf geregeld is. Hier is The Green Grid wel mee bezig. Ook zijn er hulpmiddelen te vinden om het pue-cijfer van eiegn datacentervoorzieningen door te rekenen. The Green Grid zou ook in onderhandeling zijn met India en China voor ondersteuning van de pue-standaard.