Perceptie speelt mainframe parten

‘Management wil van het mainframe af’, lezen we in IT Executive nummer 11. Dat klopt helaas voor wat betreft Nederland en Belgie, zegt Marcel den Hartog van CA. ‘Ten onrechte, zo zie je dat onze industrie nog altijd door emoties wordt gestuurd.’

Ik was onlangs op de jaarlijkse Nordics GSE meeting in Reykjavik. Daar kwamen zowel outsourcers als ‘normale’ mainframe-gebruikers aan het woord die met keiharde cijfers aantoonden dat het mainframe een uitermate kosteneffectief platform is. Maar dat zijn mensen uit landen waar het mainframe altijd een volwaardig onderdeel van de it-infrastructuur is geweest. Daar draait nog steeds een flink percentage van de bedrijfskritische applicaties en data op het mainframe.
‘Het management wil gewoon van het mainframe af,’ is een vaak gehoorde kreet. Ik vraag me in alle ernst af of deze emotionele beslissing in deze tijd nog wel te verdedigen is. De reputatie van het mainframe is verslechterd toen men tien jaar geleden dacht dat een op gedistribueerde servers gebaseerde omgeving op een goedkope manier alle it-problemen zou oplossen.
Die voorspelling is duidelijk niet uitgekomen. Ik moet de eerste geslaagde Disaster Recovery test van een grote gedistribueerde omgeving nog zien. Falen is geen optie, maar we weten allemaal dat het gebeurt. En hoeveel geld zijn mainframe-gebruikers nu echt kwijt? De laatste jaren geven alle kostprijsberekeningen aan dat het mainframe in organisaties waar de helft van de bedrijfskritische applicaties nog op dit systeem draait, zelden meer dan een kwart van het totale it-budget opslokt. Maar ja, drie facturen die een kwart van het budget opmaken tegenover duizend facturen die de rest van het budget wegeten geeft al snel de indruk dat het mainframe duur is. Jammer. Om 440 mensen naar Amerika te vliegen gebruiken we een grote Boeing of een Airbus. Eén keer tanken is inderdaad duur. Maar om hetzelfde nu te doen met 440 vierzitters die maar één persoon vervoeren… Utilization, u weet wel… Het tanken is inderdaad goedkoop… Per vliegtuig… En zo laten we weer zien dat de it-industrie een onvolwassen, door emotie gestuurde industrie is.