Oracle weet van wanten

Oracle-topman Larry Ellison heeft het hem weer geflikt. Bij elke nieuwe overname denk je; daarmee gaat hij het schip in. Maar zelfs de aankoop van het slecht presterende Sun weet hij tot een succes te maken. De combinatie van hardware en software maakt Oracle net als Apple tot het lievelingetje van de Amerikaanse beurs.

Eind vorige week publiceerde Oracle kwartaalcijfers die beter uitvielen dan beursanalisten hadden verwacht. Het bedrijf meldde dat de omzet uitkwam op 8,4 miljard dollar, terwijl beursanalisten in hun prognoses gemikt hadden op 8,21 miljard dollar. Het nettoresultaat steeg in het eerste kwartaal met 20 procent naar 1,35 miljard dollar. In hetzelfde kwartaal vorig jaar kwam dit resultaat uit op 1,12 miljard dollar op een omzet van 5,06 miljard dollar. De crisis heeft Oracle niet meer in zijn greep. De verkoop van softwarelicenties steeg met een kwart tot 1,29 miljard dollar. Licenties voor de database en middleware technologie gingen met 32 procent omhoog. De applicatietak van Oracle zag de licentieverkoop met 10 procent toenemen. Na dit goede nieuws maakte de beurskoers van het Oracle-aandeel een sprongetje van ruim 8 procent. Dit hele jaar is het aandeel al met 12 procent gestegen.

Wat het nieuwe Oracle de klant te bieden heeft werd duidelijk tijdens de openingsrede op de OpenWorld gebruikersconferentie afgelopen zondag. Ellison trok in zijn toespraak het doek af van de Exalogic: een zogenaamde cloud in een doos. Deze alles-in-één geïntegreerde middleware machine combineert server, opslag- en netwerktechnologie en Oracles database software in één machine. “Dit apparaat is uit te breiden van een kwart rek tot acht rekken met cloud computing. Dat is een grote cloud”, aldus Ellison in zijn toespraak. Op het Exalogic-systeem kunnen duizenden zakelijke applicaties in een private cloudomgeving draaien en zo efficiënt mogelijk server- en opslagcapaciteit met elkaar delen. De Exalogic is na de Exadata Database Machine het tweede hardwaresysteem waarin Oracle zijn softwaretechnologie combineert met de hardware van Sun. De Exalogic draait op Solaris of Oracles Linux besturingssysteem en maakt gebruik van 64-bit x86 processoren, een InfiniBand I/O structuur en solid-state geheugen. Oracle belooft prestaties die tien keer beter zijn dan een standaard applicatieserver configuratie.

Oracle is op dit moment de grootste speler in database technologie. Op het gebied van bedrijfsapplicaties moet het nog steeds SAP voor zich dulden en in de middlewaremarkt IBM. Oracle wil dat Sun gelijk dit financiële jaar gelijk al fors bijdraagt aan de omzet van het bedrijf. Om dit te realiseren heeft Oracle fors geïnvesteerd in het verkoopteam dat de Sun-technologie aan de man moet brengen. Een andere troef van Ellison is een flinke ophoging van het onderzoeksbudget. Daar zet het bedrijf dit jaar 4 miljard dollar voor opzij. Ellison verzekerde bij de publicatie van de kwartaalcijfers dat de nieuwe hardware als warme broodjes over de toonbank gaat. Het bedrijf heeft volgens Ellison voor 1,5 miljard dollar aan offertes uitstaan voor de Exadata-machine, die later dit jaar verkocht zullen worden.