Oracle geeft Salesforce opnieuw kopstoot

Softwarebedrijf Oracle koopt de cloudaanbieder van klantrelatiesoftware RightNow - de grootste concurrent van Saleforce op. Het is weer zijn geoliede overnamemachine waarmee Oracle topman Larry Ellison de markt voor cloud computing gaat bestormen.

Oracle betaalt 1,43 miljard dollar voor RightNow, dat online toepassingen levert voor helpdesks, websites en sociale media. Onder meer callcenters gebruiken de producten van RightNow. Het bedrijf telt wereldwijd tweeduizend klanten, waaronder bank ING en telecombedrijf KPN. Oracle wil met de overname zijn positie op de markt van clouddiensten versterken. Lange tijd was Ellison uiterst cynisch over cloud computing en figureerde het door de oud-Oracle medewerker Marc Benioff succesvol uitgebouwde Salesforce als voorbeeld hoe je het niet moet aanpakken. Ook tijdens de laatste Oracle Openworld conferentie in oktober stelde Ellison dat Salesforce er faliekant naast zit. Het bedrijf gebruikt een grote Oracle-database om al zijn klanten te bedienen. In het publieke cloudaanbod van Oracle wordt virtualisatie het principe om klantomgevingen in de gedeelde infrastructuur van een publieke cloud gescheiden te houden.

De raad van bestuur van RightNow Technologies neemt het bod van Oracle met beide handen aan. Het bod van 43 dollar per aandeel is dan ook een ongelofelijk hoge premie als je het vergelijkt met de beurskoers van dit bedrijf toen de crisis hard om zich heen sloeg. Ook al lieten de boeken van RightNow toen zwarte cijfers zien, in februari 2009 schommelde dit aandeel rond de 7 dollar. Dat is nog geen zesde van het recordbedrag dat Oracle nu voor dit bedrijf over heeft. Het laat zien dat Oracle een hoge premie moet betalen nu het relatief laat begint met cloud computing. Pas in oktober liet Ellison zich er voor het eerst positief over dit fenomeen uit. Dat kwam natuurlijk ook omdat Oracle eindelijk zijn Fusion-applicaties af heeft die belangrijke client server functionaliteit van het concern naar de cloud verhuizen. De topman heeft er engelengeduld voor moeten uitoefenen.

Hoge premie
Nu is het ook cloud computing wat de klok slaat bij Oracle. "Oracle neemt een agressieve stap om afnemers een volledig assortiment van cloud oplossingen te bieden", zei Thomas Kurian, executive vice president van Oracle Development dan ook toepasselijk in het persbericht met een toelichting op de overname. "Sales force automation, human resources, talent management, sociale netwerken, databases en Java zijn nu allemaal onderdeel van het Oracle public cloudaanbod." Het ligt voor de hand dat Oracle niet alleen via overnames zoals met RightNow nieuwe functionaliteit toevoegt aan zijn aanbod, maar ook vooral op jacht gaat naar bedrijven die met hun internetinfrastructuur op grote schaal transacties verwerken om zo zijn cloudvolume aan te sterken.