Nog een reden om met de trein te reizen

Nu NS KPN heeft ingeruild voor T-Mobile komt wifi op de trein ineens van de grond. Over drie jaar hebben alle intercity's draadloos internet.

Demissionair minister van Verkeer en Waterstaat Camiel Eurlings, Bert Meerstadt, directeur van NS en T-Mobile Nederland directeur Bart Weijermars maakten maandag 29 maart tijdens een ritje van station Bijlmer Arena naar Almere als eerste gebruik van gratis, draadloos internet.

Eind 2009 sloten de Nederlandse Spoorwegen en T-Mobile een driejarige overeenkomst om intercity’s van gratis internet te voorzien. Om dit te realiseren werkt T-Mobile samen met Nomad Digital, die de it-infrastructuur verzorgt. Dit duo heeft in Engeland en Duitsland internet al op de trein gebracht. Eind dit jaar moet een derde van intercity’s ofwel 150 duizend stoelen uitgerust zijn met wifi. Eind 2013 hebben alle intercitytreinen draadloos internet met een hotspot per wagon. Om het gratis internet te realiseren fourneert minister Eurlings 15 miljoen euro subisidie. NS steekt zelf 45 miljoen euro in het project. De komende drie jaar is de wifi op de trein gratis. Of het daarna een betaalde dienst wordt is nog niet duidelijk.

Met KPN wilde het gratis internet op de trein maar niet lukken ook al wapperde het ministerie van V en W toen ook al met de subsidie van 15 miljoen euro. In 2005 begonnen NS en KPN met NS TV, een narrowcasting-dienst in de trein, waarbij treinwagons ook zouden worden uitgerust met Samsung-schermen. Het experiment kreeg geen vervolg. Plannen voor draadloos internet haalden het telkens niet omdat KPN en de NS de financiering niet rond kregen.
Overigens is de NS niet de eerste in Nederland met draadloos internet in de trein. Arriva levert samen met KPN en ProRail al wifi op het traject Leeuwarden - Groningen en Connexxion heeft een hotspot in de 'Valleilijn', die tussen Ede-Wageningen en Amersfoort ligt.