KPN verscheept kenniswerk naar buitenland

Wie denkt dat offshoring – het verplaatsen van werk naar lage lonenlanden – in Nederland geen rol speelt moet goed naar KPN kijken. De nieuwe topman Eelco Blok van het voormalig staatsbedrijf schrapt een kwart van het personeelsbestand door de eigen backoffice te outsourcen. Wie volgt?

Met deze radicale ingreep heeft Blok zijn naam en reputatie als ceo van KPN gevestigd. Nog maar twee weken geleden nam hij tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering het stokje over van Ad Scheepbouwer, die bij zijn aantreden eind 2001 ook radicaal het mes zette in het personeelsbestand. In de periode 2005-2010 schrapte KPN onder deze ceo zo'n tienduizend banen. In het nieuwe meerjarenbesparingsplan van drie jaar dat Blok vorige week afkondigde komen door uitbesteding en ''offshoring van de back-office'' 4 tot 5 duizend banen bij KPN op losse schroeven te staan. Het zou om administratieve functies waar niet direct sprake is van klantcontact. Voorbeelden hiervan zijn het monitoren van netwerken en het voorbereiden van offertes. KPN had eind vorig jaar ruim dertigduizend mensen op de loonlijst staan, waarvan ongeveer twintigduizend in Nederland. Het gaat dus om 20 tot 25 procent van het KPN-personeel in Nederland.

De argumentatie is niet ijzersterk. Blok wekte de suggestie dat KPN in moeilijkheden verkeert - hij kwam met een winstwaarschuwing. De inkomsten voor belasting over 2011 (5,3 miljard euro) zullen die van 2010 (5,5 miljard euro) niet overtreffen zoals KPN eerder had aangegeven. Toch maakte het bedrijf in het eerste kwartaal een winst van 591 miljoen euro tegenover 449 miljoen euro vorig jaar. Het is de vraag of ceo Blok voor dit soort cijfers het hakmes mag hanteren. Toen Scheepbouwer zijn massale reorganisatie doorvoerde scheerde het telecombedrijf met een enorme schuldenlast langs de afgrond. Dat is nu niet het geval. Alleen de inkomsten uit de Nederlandse activiteiten kalven af, zij het met enkele procenten per jaar.

Het personeel gaat niet bepaald klakkeloos akkoord. De vakbonden Abvakabo FNV en CNV-Publieke Zaak staan op hun achterste benen. Ook de Centrale Ondernemingsraad van KPN zet vraagtekens bij het voornemen voor de grootschalige outsourcing en offshoring en zegt dit besluit zeer kritisch te zullen beoordelen. De COR vindt dat KPN 'als een koninklijk bedrijf een voorbeeldfunctie heeft'. Van die voorbeeldfunctie ben ik ook heilig overtuigd. Als Blok dit voorstel om de backoffice van KPN voortaan grotendeels in het buitenland uit te laten voeren erdoor krijgt, dan zal offshoring van administratieve taken ook in Nederland een hoge vlucht nemen.