Intel wil ARM aanpakken, maar lukt het ook?

Op dezelfde gadgetbeurs CES in Las Vegas waar deze week een nieuwe versie van het besturingssysteem Windows uitermate goed bleek te werken op een apparaat met een ARM-chip kraaide ook Intel victorie. De chipfabrikant heeft een deal gesloten met Motorola en Lenovo en stelt eindelijk voet aan de grond te hebben in de markt voor mobiele apparaten.

Zo groot als het marktaandeel van Intel in de markt voor pc's en servers is zo klein en nietig is diens positie in de markt voor mobiele apparaten. Nee, in deze sterke groeimarkt moet je zijn bij het Britse ARM. Maar liefst 95 procent van de smartphones en tablets draait op dit moment een chip met een ARM-design. Voorwaar geen slechte verdienste voor een Europees bedrijfje dat in eigen land nauwelijks bekendheid geniet. Of Intel werkelijk voor een deukje kan zorgen in het indrukwekkende marktaandeel van ARM is vooralsnog een vraagteken. De voorheen trouwe Intel-bondgenoot Microsoft geloofde er niet in en zorgde ervoor dat de nieuwste versie van zijn software voortaan met een ARM-chip overweg kan. Intel krijgt juist tegenwoordig zelfs op desktop en in servers concurrentie van ARM. Het in grafische chips gespecialiseerde Nvidia liet in Las Vegas nieuwe hardwaredesigns zien met een ARM-chip.

Intel Inside
Intel heeft een overeenkomst gesloten met Motorola Mobility voor een meerjarig strategisch partnership om meerdere apparaten, waaronder Android smartphones met een Intel Atom-chip uit te gaan brengen. Ook komt er een nieuwe smartphone van Lenovo, gebaseerd op Intels nieuwste Atom-processorplatform. “De beste Intel technologie komt nu ook naar smartphones”, stelde Intel president en ceo Paul Otellini in zijn spreekbeurt op de CES-beurs. “Onze inspanningen met Lenovo en Motorola Mobility zullen helpen om Intel processors een vaste plek te bezorgen in smartphones en bieden een stevige basis voor onze groei in dit marktsegment in 2012 en de toekomst.”

Sanjay Jha voorzitter en ceo van Motorola Mobility klom ook op het podium en onthulde naast Otellini meer details over het Intel Atom-processor Z2460-platform dat de mobieltjes fabrikant wil gebruiken als ontwikkelplatform voor een brede lijn van smartphones en tablets die met Android zullen werken. In de hardware en het bijbehorende platform stelt Intel eindelijk zijn huiswerk rond goede prestaties en vooral een aanvaardbaar energieverbruik gedaan te hebben. Opvallend was dat Jha vooral de kwaliteit van het ontwikkelplatform van Intel roemde en geen woorden vuil maakte aan de prestaties of het energieverbruik van de Atom-chip zelf. Naast Motorola gaat de Chinese pc-fabrikant Lenovo de Atom-processor als basis gebruiken voor zijn nieuwe Lenovo K800 smartphone die in het tweede kwartaal in het thuisland op de markt gebracht zal worden.

Met deze overeenkomsten laat Intel weliswaar zien dat de eerste schaapjes over de dam zijn, maar het zijn niet bepaald de grootste namen in smartphone-land die voor Intel Inside vallen. Motorola Mobility is aangeslagen wild na het vijfjarige succes van de iPhone en de opmars van Aziatische telefoonfabrikanten die Android groot hebben gemaakt. De fabrikant staat op het punt opgeslokt te worden door grootmacht Google. Lenovo is van oudsher een pc-fabrikant die met een nieuwe smartphone zijn geluk gaat beproeven in de ontzagwekkend grote markt van China, maar ook daar is de iPhone inmiddels aan een indrukwekkende opmars begonnen. Om kort te gaan: Intel heeft een beginnetje maar of het bedrijf werkelijk door gaat breken in de markt voor mobiele apparaten is nog steeds zeer de vraag.