Facebook voert nieuwe internethype aan

Het virtuele marktaandeel van de Amerikaanse sociale netwerksite Facebook is naar ongekende hoogtes doorgeschoten na een nieuwe miljoeneninvestering. Beleggers en investeerders buitelen over elkaar heen een graantje mee te pikken van een beursgang die op handen zou zijn. Het is niet het enige bedrijf waar investeerders voor in de rij staan.

Zakenbank Goldman Sachs en het Russische bedrijf Digital Sky Technologies hebben onlangs 500 miljoen dollar geïnvesteerd in Facebook. Met de nieuwe investeringen krijgt Facebook een geschatte beurswaarde van 50 miljard dollar. Goldman Sachs fourneerde het grootste bedrag – 450 miljoen dollar. Digital Sky deed dit keer voor 50 miljoen dollar mee, maar stak eerder al 500 miljoen dollar in het bedrijf. Door de nieuwe investering is de socialenetwerksite meer waard dan bekende en gevestigde internetbedrijven als eBay en Yahoo en het Amerikaanse mediaconcern Time Warner. De kapitaalinjecties zijn bedoeld om Facebook extra middelen te geven om overnames te doen en om nieuwe producten te ontwikkelen.

Kijk je naar het huidige businessmodel dan genereert Facebook op dit moment per gebruiker een jaaromzet van een bescheiden 4 dollar. Met een beurswaarde van 50 miljard dollar is een Facebook-gebruiker 100 dollar waard. Leg je de recente verkoop van Hyves aan uitgever TMG ernaast, dan kun je constateren dat een waardering van 50 miljard dollar voor Facebook ongekend hoog is. De geschatte verkoopprijs van Hyves lag op 43 miljoen euro, ofwel een kleine 5 euro per gebruiker. Een Facebook-gebruiker is blijkbaar ruim 15 keer zoveel waard als een Hyves-lid.

Er doen speculaties de ronde dat Facebook zich voorbereidt op een beursgang en dat Morgan Stanley deze beursgang gaat begeleiden. Topman Zuckerberg heeft tot dusver altijd afgezien van een gang naar de beurs. Een belangrijke reden voor de lagere waarderingen in Europa is de levendige handel die er in de VS is in niet-genoteerde bedrijven. Zakenbanken als Goldman Sachs treden op als intermediair die speciale groepen beleggers privileges toekennen, waaronder werknemers en door de bank uitverkoren vroege investeerders die hun aandelen na de beursgang met flinke winst kunnen doorverkopen. Deze handel is dermate ondoorzichtig dat de Amerikaanse beurswaakhond SEC een onderzoek is begonnen.

Het klappen van de internetzeepbel zadelde beleggers in 2000 nog op met een geweldige kater, maar dat trauma is kennelijk grotendeels verwerkt. Internetbedrijven zijn weer hot. De waarde van internetbedrijven is het afgelopen halfjaar met 54 procent gestegen, berekende het Amerikaanse onderzoeksbureau Nyppex vorige maand. Grote investeerders staan momenteel in de rij om geld te steken in digitale piepkuikens als Twitter (in 2010 vierde verjaardag gevierd, geschatte waarde: 3,7 miljard dollar) en kortingsbonnenaanbieder Groupon (twee jaar geleden opgericht, nu goed voor 4,8 miljard dollar). De nog in het embryonale stadium verkerende bedrijfjes Quora (een site die vragen beantwoordt) en AdKeeper (een functionaliteit waarmee consumenten online-advertenties kunnen bewaren) peuterden vorig jaar respectievelijk 86 en 43 miljoen dollar bij privé-investeerders los.