Door de browsers het bos niet meer zien

Als oude Netscape-fan werd me de browser Seamonkey aangeraden. Gebruiken ging ik die niet. Wel Chrome van Google, oorspronkelijk als vervanger van Firefox. Nu staan er vaak 3 browsers open.

Toen ik op internet begon te publiceren in 1995 had Planet Internet de eerste grote fout gemaakt: voor een inmiddels al lang vergane browser in plaats van het toen net opgekomen Netscape

. Die fout is vrij snel hersteld en ik ben opgegroeid met Netscape. Dus moest ik van copycat Internet Explorer (IE) niets hebben.

Maar de afloop van deze browseroorlog is bekend: Netscape verloor, ging teloor na een fijne beursgang en uiteindelijk is uit haar as Mozilla Foundation herrezen. Die heeft Firefox gemaakt en concurreert nu redelijk met IE, alhoewel het (conservatieve?) Nederland in percentage Firefox-gebruikers achterloopt. Ook een erfgenaam is Seamonkey, volgens kenners een heerlijke 'slanke' browser, net als Opera die ik ook nog eens zal testen.

Mozilla is voor een groot deel op de been gehouden met geld van Google. Google mocht dus ook wat code lenen voor de vervaardiging an een eigen browser, die Chrome is gedoopt, wat ook de naam voor de Google pc-besturing zal worden.

Met die pretentie moet je browser, me dunkt, perfect zijn. Chrome is razendsnel, als gevolg van een nieuwe manier van inzetten van Javascript, ontwikkeld door het Deense V8. Dat is al een goede reden om standaard Chrome te gebruiken.

Maar, zoals zo vaak met Google-programma's is het ontwerp niet mooi en niet handig genoeg. Zo zijn de tabbladen klein en bij veel geopende tabbladen heb ik moeite om die te lezen.

Bovendien maak ik sinds enige tijd erg veel gebruik van het muiswieltje om in programma's de letters op het scherm groter (meestal) of kleiner te maken. In Chrome kan dat ook, maar Firefox heeft in de nieuwste versie de eigenschap om per website te onthouden of je die eerst groter of kleiner wilde maken. Bij Chrome is dat vergeten.

Dan blokkeert Chrome uit eigen beweging veel pop-up schermen. Meestal kan dat geen kwaad, maar soms is het lastig. En anders dan in Firefox en in IE 8 kun je dan niet instellen per site. Dat is te hinderlijk.

Het is geweldig om bij Chrome in de adresbalk www-adressen en zoekopdrachten door elkaar te kunnen gebruiken. Wen je daar een beetje aan dan ga je ook zo denken. Net als je in zo veel programma's je hersenarbeid aanpast aan de software. Maar dit past wel erg goed bij me, met het (be)zoeken van vele honderden websites per dag.

Nadelig is dat Chrome niet de Google toolbar heeft om te zoeken in verschillende sectoren van het web, bijvoorbeeld in Google News, Wikipedia en in de site waarop je bent beland. Dat gaat zo lekker snel in Firefox en IE. Merkwaardig, nietwaar? Maar Google vindt dat je kennelijk alles in die ene regel moet zoeken.

Het gevolg is dat ik nu Firefox ook vaak open heb staan, ook al heeft Chrome inmiddels de voorkeur. En omdat één van de zeven content managementsystemen waarmee ik werk om websites te vullen alleen fatsoenlijk werkt via Internet Explorer, staat dat ook nog open. Een ander cms weigert ook dienst in Chrome met de mededeling dat hij Safari (de browser van Apple) niet ondersteunt. Curieus, maar dan ga ik naar Firefox.

Met de komst van surfen met tabbladen in Firefox, overgenomen door Microsoft, verplaatsten de open vensters zich van onder naar boven in het scherm. Nu ik drie browsers open heb, die alle drie inmiddels bij het afsluiten standaard je tabbladen met vensters bewaart, draagt dit bij aan de informatie-overload. De week door heb ik nu tientallen webvensters die openstaan om me eraan te herinneren dat ik er nog iets moet doen.

Net zoiets als e-mail inbox zo ongeveer je onderhanden werk is geworden. Wel handig, maar op een bepaalde manier vermoeiend als je steeds vele tientallen taken nog moet laten staan in af te wikkelen berichtjes.

Daar, zoals u inmiddels genoegzaam hebt moeten ondervinden, ik de wijsheid niet in pacht heb, verwijs ik u ook naar andere recensies, onder meer van good old Walt Mossberg van Wall Street Journal, van Ars Technica en techblogger Saunders, en op Geek.com over de jongste versie Chrome 3.