Cloud Computing en de 4 P’s van Innovatie.

Na de formulering van het Probleem (P1) gaan mensen Piekeren (P2). Vervolgens komt Publiceren (P3), om met de resulterende financiering het idee uit te Proberen (P4). Vrij snel daarna verdwijnen de meeste ideeën in een grote doof-Pot (4 P's in a pot).

Dit leerde ik van de onnavolgbare Professor Dr. G.C. Nielen die zijn studenten inzicht bood in de de wetten van innovatie in de gloednieuwe studie Bestuurlijke InformatieKunde (BIK) die rond 1980 startte in Tilburg. Voor jonge, onschuldige studenten leek het overigens veel logischer om pas te publiceren na het proberen.

Met deze theorie van innovatie begrijp ik, zo’n 20 jaar ouder, vele hypes en een loopbaan in marketing verder, in welke P-fase Cloud Computing zich momenteel bevindt.

Waarom dan nu toch zelf een blog aan Cloud Computing wijden? De belangrijkste aanleiding daarvoor is de recente aankondiging van Vivek Kundra, de CIO voor de federale overheid ofwel de CIO van Obama. Onder de niet zo aansprekende titel Administration Cloud Computing Announcement kondigde hij aan hoe de Amerikaanse overheid haar 19 miljard aan jaarlijkse it-investeringen richting Cloud gaat sturen. Dat is een stimuleringspakket waarbij eerdere initiatieven, zoals het zetten van een man op de maan of het Strategic Defense Initiatif (SDI), in het niet vallen. Hij kondigde dit dan ook heel toepasselijk aan vanuit het hoofdkantoor van NASA. Overigens toont SDI aan dat dit soort funding nog geen garantie voor succes is.

Meer dan 10 jaar geleden zette de Amerikaanse Clinger-Cohen Act een standaard voor de manier waarop overheden in IT zouden moeten investeren. Deze governance aanpak proberen we inmiddels ook in Europa in te voeren (zie lessen van een decennium van Clinger-Cohen). De impact van de “Administration Cloud Computing Announcement” kan wel eens nog veel groter blijken te zijn dan die van Clinger-Cohen. Hoewel CIO Vivek Kundra er geen twijfel over laat bestaan dat de reis ook vergelijkbaar lang zal zijn (10 jaar of meer).

Wat de impact van Cloud Computing op IT management zal zijn, is nog niet precies duidelijk. Iedereen die U anders voorspiegelt, is mijns inziens aan het "Publiceren alvorens te Proberen”. Ik heb het daarbij overigens niet over het beheren van grote datacenters, daar hebben we als industrie meer dan voldoende ervaring in. En Web of Cloud wil echt niet zeggen dat het volume per definitie groter dan voor traditionele in-house applicaties. In zijn recente Need for Speed blog vergelijkt Paul Michaud de cloud service “Twitter – sorry, we’re having problems" met echt snelle en schaalbare systemen, zoals die van een moderne beurs, telco of bank.

Waar ik het in deze blog over wil hebben is de impact van cloud computing op de “traditionele” of zo u wilt “moderne” IT-manager. Net gewend aan de overgang van maatwerk software naar standaard pakketten, proberend zijn zakelijke gebruikers zo goed mogelijk van dienst te zijn, moet hij zich alweer voorbereiden op deze nieuwe “paradigma verschuiving” genaamd cloud computing. Overigens kan deze overgang van maatwerk naar pakketten wel eens de belangrijkste reden zijn dat de huidige it-manager zo’n groot deel van zijn tijd besteedt aan infrastructuur en zo weinig aan gebruikers en innovatie. Een , volgens de federale CIO , ongewenste ontwikkeling die met Cloud Computing bestreden kan worden.

Even de kat uit de boom te kijken (even wachten op de 4e P) is overigens geen optie voor onze it-manager, want de geschiedenis herhaalt zich. Zoals David Cappuccio van Gartner ook opmerkt, worden op dit moment al SaaS abonementen op de corporate credit card van vooruitstrevende sales manager gedeclareerd. Net zoals de eerste pc's tientallen jaren geleden aangeschaft werden vanuit de postzegelkas.

In de komende periode hoop ik een aantal van mijn persoonlijke gedachten en ervaringen over Cloud Computing en de impact op IT management via deze blog te delen. Een eerste gelegenheid om ook life ervaringen te delen zal de Gartner ITxpo in Cannes zijn. Mocht u tussen 2 en 5 november in de buurt van het Palais de Congres zijn, kom dan even langs, bijvoorbeeld in het mede door IT Executive georganiseerde Holland House. De Amerikaanse versie van dit Gartner evenement is gisteren begonnen en het is nog nooit zo “bewolkt” geweest in de Sunshine state.

Boeiende introductie

Richt u zich , mede door de huidige crisis, voorlopig meer op desk research, dan hier alvast een paar niet te missen definities, links en filmpjes: De term Cloud Computing werd voor het eerst geïntroduceerd in een academische context in 1997 door K. Chellappa Ramnath. Hij definieerde Cloud Computing voor de Informs conferentie als "een computer paradigma waar de grenzen van informatie verwerking worden bepaald door economische motieven in plaats van door technische beperkingen”. Een verfrissend meer pragmatische en techniek onafhankelijke benadering dan de meeste huidige definities.

Een recente die ik zag was bijvoorbeeld "Iets wat we doen via het web." Maar definities, zoals deze op Wikipedia en deze zeer veel gebruikte van het NIST (National Institute for Standards and Technology), zijn toch een beetje saaie volzinnen over SaaS, PaaS en IaaS (Software, Platform & Infrastructure as a Service).

Tegenwoordig definieren we nieuwe concepten liever met behulp van animaties op YouTube. Hier zijn een aantal van mijn favorieten:

* Cloud Computing Explained;

* Cloud Computing Plain and simple;

* Cloud Computing gedefinieerd door Salesforce.com;

* En natuurlijk de animatie van de Amerikaanse regering - ingebed in de eerder genoemde webcast.

Ik zou zeggen: neem alvast een kijkje! Alhoewel u bij veel werkgevers zich daarvoor eerst even buiten de firewall zult moeten begeven. Want we hebben het allemaal wel over die cloud, maar om nu direct iedereen er ook op te laten..… Volgende keer daarom ook iets meer over Private, Public en Hybrid Clouds.

Gregor Petri
Twitter: LeanITmanager