Cloud-versie Office decimeert beheer

Microsoft bracht deze week een testversie uit van Office 365, waar iedereen bij kan. Wat opvalt is dat grotere ondernemingen fors zullen besparen op hun beheerkosten. Bij kleinere organisaties komt complexere software als Sharepoint en Lync in beeld.

Dat Microsoft de verhuizing van zijn software-aanbod naar de cloud aan het versnellen is blijkt duidelijk uit het nieuwe Office 365-aanbod dat het concern deze week aan de Nederlandse pers presenteerde. De testversie van van deze software is nu voor iedereen toegankelijk in 38 landen en in 17 talen waaronder het Nederlands. In de zomer komt de officiële versie van deze clouddienst op de markt. In het Office 365 aanbod zijn Office, SharePoint, Exchange en Lync samen in één cloud-dienst ondergebracht. In de duurdere abonnementen is installatie van de Office-software op eigen hardware voorzien. Bedrijven van klein tot groot betalen een bedrag per gebruiker per maand en gebruiken altijd de nieuwste versie van de software doordat Microsoft de internet versie voortdurend van updates voorziet. Versienummers zijn dan ook verleden tijd. Alle bestaanden afnemers van Bpos-diensten krijgen de komende 16 maanden een uitnodiging om over te stappen naar de Office 365-dienst. Klanten krijgen een servicegarantie van 99,9 procent uptime.

Volgens Microsoft is Office 365 beter dan het Google Apps aanbod. “Gavanceerdere funties als macro's en ingewikkelder opmaak blijft heel in Office-documenten als je deze informatie verhuist van je harde schijf naar de cloud”, zei Hans van der Meer op de persconferentie. “Dat is bij één van onze grootste concurrenten wel anders.” Hij verwacht geen grote run op de software, omdat de Office-software in de praktijk pas vervangen wordt als gebruikers aan een nieuwe computer toe zijn. Over afnameprognoses hield hij zich op de vlakte, maar hij stelde wel dat Microsoft snel capaciteit kan bijplaatsen als de vraag aantrekt. Microsoft stelt dat sinds de aankondiging van de beperkt beschikbaar gestelde bèta van Office 365 in 2010 meer dan 100 duizend organisaties ermee gewerkt hebben. Het overgrote deel, 70 procent van deze organisaties, waren kleine bedrijven tot 25 medewerkers.

Europese klanten van Office 365 worden bediend vanuit het Microsoft datacenter in Dublin met een terugval locatie vlakbij Schiphol. Een dienstverlener als KPN Getronics gaat direct aansluiten op deze clouddienst van Microsoft voor het nieuwe werkplekaanbod in de klein zakelijke markt vertelde Louis Rusthoven van KPN. “De schaalgrootte waarmee Microsoft dit aanbod in de markt zet is voor een leverancier als KPN Getronics onbereikbaar. Voor zo'n laag bedrag kunnen wij het niet doen, maar in het nieuwe werkplekaanbod zit Office 365 verwerkt en wij houden de factuurrelatie met de klant.”

Het nieuwe cloudaanbod zal niet alleen de bestaande verhoudingen tussen Microsoft en zijn resellers danig door elkaar schudden, ook aan menige it-afdeling zal deze aardverschuiving niet ongemerkt voorbijgaan. Systeembeheerders van Microsoft-platformen moeten zich zorgen gaan maken over hun baan als de organisaties voor wie ze werken met dit cloudaanbod aan de slag gaan. Microsoft laat op dit moment onderzoek uitvoeren naar de online versie van Exchange. Uit de voorlopige resultaten komt naar voren dat een gemiddelde kostenbesparing van bijna 50 procent te realiseren is. Microsoft laat de online beheermodule van Office 365 volledig integreren met de beheersoftware voor Active Directory. Met de Powershell script-taal zijn later dit jaar ook Sharepoint en Lync-omgevingen in te richten.