Bind talenten aan je, juist nu!

Daar personeel vaak de grootste kostenpost is, wordt nu regelmatig flink gesneden in het bestand, in de hoop toch een winstmarge veilig te stellen. Dit lijkt een goede oplossing op de korte termijn, maar wat is het effect op de lange termijn?In tijden dat het goed gaat met de economie dan zijn ict-werknemers niet aan te slepen. ICT-dienstverleners gooien er dan dikke bonusregelingen en mooie lease-auto’s tegen aan om maar over voldoende gekwalificeerd personeel te kunnen beschikken. Echter in tijden van minder voorspoed dan zetten ook veel ict-dienstverleners hun personeel op straat.

Zo verscheen eind maart het bericht dat Getronics 700 werknemers ontsloeg. Een dag later schrapte Ordina 350 banen. Capgemini kende veel ontslag, en recent werd bekend dat Atos Origin Benelux zelfs meer dan duizend arbeidsplaatsen schrapte.

Zo kan ik nog wel even doorgaan. De boodschap is duidelijk: er vallen veel ontslagen in de ict-sector. Dit blijkt ook uit dit bericht , waarin opgemerkt wordt dat in de ict-sector relatief de meeste ontslagen vallen.

Het gaat dus zeer slecht met de ict-sector, zou je zo zeggen.. Het onderzoeksbureau Gartner constateert een krimp in de wereldwijde omzet van it-diensten. De grootste relatieve afname zien zij bij de uitgaven aan hardware (in 2009 13 procent minder dan het jaar daarvoor). Maar it-diensten en software-uitgaven blijven niet buiten schot. De uitgaven dalen met 3,8 procent, aldus Gartner. Het lijkt erop dat deze cijfers al deze massa-ontslagen rechtvaardigen.

Investeren in talent

Is het inkrimpen van het personeelsbestand een verstandige strategie? Ik twijfel daaraan. Er zijn namelijk goede argumenten te bedenken waarom de ict-dienstverleners juist nu moeten investeren in het vasthouden van goed personeel:
* Zo leidt het investeren in werknemers in tijden van crisis ertoe dat het personeel loyaler wordt en zich langer bindt aan de organisatie.
* Nu investeren voorkomt op lange termijn nieuwe investeringen voor het aantrekken van dan weer schaars voorhanden zijnd personeel.

Bij het investeren in personeel zouden de toptalenten de hoogste prioriteit moeten krijgen, het zijn immers de toptalenten die de organisatie juist nu, maar ook op langere termijn, extra omzet bezorgen; de innovatie- en concurrentiekracht wordt groter. In praktijk zie je echter dat jonge talenten door tijdelijke contracten en het last-in-first-out principe het onderspit delven.

In de vorige recessie werden veel talentprogramma’s stopgezet en er werd flink gesneden in de de personeelsbudgetten van organisaties. Na de recessie moesten de HR-budgetten weer flink omhoog om talent binnen te halen: de war on talent barstte los. Juist nu investeren in talent zorgt ervoor dat je talent behoudt, en dat na de crisis niet overdreven veel uitgegeven hoeft te worden voor het binnenhalen van talent.

De vergrijzing is nog een argument om juist nu te investeren in het personeel. Tussen 2010 en 2015 verlaten 775.000 babyboomers de arbeidsmarkt, terwijl er slechts 420.000 jongeren instromen (CBS, 2009). En wie is dan in staat om de toenemende behoefte aan professionals op te vangen?

Juist ja: een enorme kans voor diezelfde ict-dienstverleners. De komende jaren wordt de strijd om goede mensen alleen maar heftiger, des te meer reden om te zorgen dat ze blijven.

Dubbel zo sterk voor de ict-sector

Tussen de berichten over reorganisaties door zie je ook soms verwarrende berichten voorbij komen, die een indicatie zijn dat het behouden van talent voor ict-dienstverleners toch een andere prioriteit heeft dan in andere sectoren. Zo berichtte IT Executive over een groeiend te kort aan ict’ers. Dit blijkt uit onderzoek van ICT office . Ook werd recentelijk door door een IBM-instituut aandacht gegeven aan de potentiële tekorten aan voldoende gekwalificeerd personeel . Zelfs in tijden waarin grote hoeveelheden ict’ers de arbeidsmarkt opvloeien door reorganisaties ziet een groot aantal CIO’s uit het bedrijfsleven nog tekorten aankomen aan voldoende gekwalificeerd personeel.

Waar het bedrijfsleven nu aan de bel trekt, kampt de overheid al wat langer met tekorten aan ict’ers. De verwachting dat de crisis ervoor zou zorgen dat er meer ict’ers bij de overheid wilden werken lijkt niet echt uit te komen, aldus het Sociaal jaarverslag van het Rijk 2008. De overheid heeft dus ondanks de crisis nog steeds veel moeite om voldoende ict-personeel aan te trekken. Volgens Anouk Mulder , ict-recruiter, zou dat liggen aan het feit dat mensen niet goed op de hoogte van de loopbaanmogelijkheden bij de overheid. Er wordt een imagocampagne ingezet om hier verbetering in te brengen. Ik ben benieuwd of het gaat helpen talenten aan te trekken en te behouden.

Recentelijk schreven Fritz Korten en Thomas Verhiel in BG-magazine een stuk over talentmanagement in de crisistijd. Hieruit is ook een aantal lessen te trekken voor ict-organisaties. Zij beschrijven een aantal stappen die eraan zullen bijdragen dat talenten zich beter thuis zullen voelen in de organisatie en dus beter zullen bijdragen aan de bedrijfsdoelen.

Dit doen ze nog eens wat uitgebreider in hun boek: JongLeren met Talent. Deze insteek is zeer de moeite waard om als organisatie te gebruiken bij het binnenhalen, behouden en benutten van ict-talent.

Een tip die zij geven is: “denk over de grens van je eigen organisaties heen en investeer in je keten”. Voor de ict-sector zou je zo kunnen denken aan het koppelen van de kennis, het arbeidsmarktimago maar ook de bezuinigingsopgave van bedrijven als Atos, Capgemini en Ordina aan de capaciteits- en kwaliteits behoefte van non-profit instellingen met een slecht arbeidsmarktimago.

Voor een concrete oplossing kan je denken aan flexpools voor ict-talent die (tegen gereduceerd tarief) opdrachten uitvoeren bij non-profitinstellingen zonder dat ze het arbeidscontract bij de grote ict- boeren verliezen. Het mes snijdt zo aan twee kanten; ict-dienstverleners behouden het talent, overheidsinstellingen kunnen het te kort aan ict’ers tijdelijk oplossen voor een schappelijke prijs.

Einde crisis in zicht

De laatste maanden gaan er geluiden rond over herstel van de economie. De eerste tekenen zijn er. Uit de ict-barometer van Ernst & Young blijkt dat de daling in de vraag naar ict’ers al aan het afnemen is.

Nu het einde van de crisis in zicht is, en veel bedrijven al flinke efficiencyslagen hebben gemaakt, kan je niet anders concluderen dan dat de tijd rijp is om te investeren in je talent, om te zorgen dat het behouden blijft.