Telco’s willen gebruik mobiele apps aanslaan

Nu mobiel internet is doorgebroken willen telecombedrijven af van de goedkope vaste tarieven. Ze moeten ook wel. De noodzakelijke uitbreiding van de capaciteit is duur en smartphones zetten met hun gratis apps de inkomsten uit traditionele diensten als sms en spraak onder druk. Het is lastig manoeuvreren voor de sector nu ze de publieke opinie tegen zich hebben.

Telecom- en internetaanbieders moeten duidelijker zijn over de internetsnelheid die zij leveren waarschuwde minister van Economische Zaken Maxime Verhagen deze week in de Tweede Kamer waarin hij het internetbeleid voor de komende jaren uiteenzette. Geven telecombedrijven geen openheid van zaken dan gaat het kabinet hen voortaan via regelgeving verplichten open kaart te spelen. In de agenda ontvouwt Verhagen plannen over hoe IT de economie harder moet laten groeien en de vergrijzing kan opvangen. Naast meer duidelijkheid over internetsnelheid wil hij dat er ook meer openbaarheid komt over hoe er met het internetverkeer van consumenten wordt omgesprongen.

Dit onderwerp stond de afgelopen week extra in de belangstelling omdat er veel ophef was rond de deep packet inspection die KPN op het mobiele netwerkverkeer laat uitvoeren. De uitkomsten waren verhelderend. Negen van de tien klanten van het vooral onder jongeren populaire Hi-merk met een smartphone bleken het gratis Whatsapp te gebruiken in plaats van betaalde sms-diensten. Een jaar geleden was dat nog 0 procent. Het telecombedrijf wil dit soort gratis alternatieven niet blokkeren, maar er wel een ander tarief voor rekenen stelde KPN-topman Eelco Blok. In de tussentijd is duidelijk geworden dat niet alleen KPN, maar ook Vodafone en T-Mobile in Nederland gebruik maken van deze dpi-technologie om het dataverkeer van klanten te analyseren. Maar het speelveld is beperkt. Verhagen heeft in de Tweede Kamer laten weten dat telecombedrijven alleen een andere prijs mogen rekenen voor snelheid en de hoeveelheid dataverkeer niet op het soort dienst dat wordt gebruikt. Een chatheffing wil de minister niet hebben. Dat is een cruciaal statement, waar telecombedrijven niet bepaald blij mee zullen zijn.

De hele affaire rond dpi heeft ervoor gezorgd dat het imago van telecombedrijven er niet beter op is geworden. Toezichthouder op de telecommarkt Opta heeft van Verhagen de opdracht gegeven om uit te zoeken of de telecombedrijven met hun dpi-gebruik niet te ver zijn gegaan. KPN heeft er alles aan gedaan om te verzekeren dat er alleen naar het soort dataverkeer wordt gekeken en niet naar de inhoud. Maar volgens Opta gaat KPN met dit soort analyses te ver en zijn er andere manieren om inzicht te krijgen in het gebruik van internettoepassingen op de smartphone. Opta heeft aangegeven dat het College Bescherming Persoonsgegevens er ook maar eens naar moet kijken, want de privacy zou in het geding kunnen zijn. En dan is de bal rond. Dezelfde jongeren die op hun Hi-smartphone applicaties als Foursquare aanzetten, waarmee ze ieder moment van de dag tot op de meter te volgen zijn, maken zich zorgen over een telecombedrijf dat monitoring op een hoog niveau toepast om het mobiel internetverkeer in goede banen te leiden.