Apekool van Google

Google liet vorige week een sterk staaltje moddergooien zien richting zijn concurrent Microsoft. Bij de aankondiging van nieuwe beschikbaarheidslimieten van zijn Apps-webdienst somde het bedrijf fijntjes de verstoringen van concurrent Microsoft op. Conclusie: hij meer uit dan ik dus ik korter!

De uptime voor de Gmail-dienst bedroeg in 2010 99,984 procent, wat neerkomt op 7 minuten downtime per maand. Als dit cijfer klopt dan heeft het concern wel iets om trots op te zijn. De onderbreking van 7 minuten zijn vaak haperingen van maar enkele seconden, waar gebruikers over het algemeen weinig van merken: nogmaals de refresh-knop en je kunt wel bij de mail. Betalende gebruikers van Google Apps for Business krijgen compensatie voor dit soort onderbrekingen. Dus Google heeft naast het plagen van de concurrentie ook een eigen stok. Iedere minuut meer of minder uit de lucht kost goud geld. De 7 minuten downtime zijn ook indrukwekkend omdat het bedrijf zonder dat de dienst uit de lucht ging vorig jaar dertig nieuwe functionaliteiten aan zijn webapplicaties toevoegde.

Google legt de lat voor zijn Apps-dienst voortaan hoger. Bij het berekenen van de beschikbaarheid worden nu ook geplande onderhoudswerkzaamheden meegerekend. Voorheen telde deze geplande downtime nog niet mee in de beschikbaarheidsstatistieken. Ook kortstondige onderbrekingen van minder dan tien minuten worden geturfd. Google slaat zichzelf op de borst en stelt dat het bedrijf nu de eerste grote aanbieder van clouddiensten is die in zijn sla voor webapplicaties de downtime voor onderhoudswerkzaamheden meerekent. Google belooft in zijn sla voor betalende gebruikers een uptime van 99,99 procent. Je kunt gerust stellen dat dit soort streefdoelen voor organisaties die hun mail nog zelf verzorgen tamelijk onhaalbaar zijn. Volgens Google zijn door bedrijven zelf gehoste mailservers gemiddeld 3,8 uur per maand onbereikbaar zijn en baseert deze uitspraak op een onderzoek van onderzoeksbureau Radicati Group van zomer vorig jaar.

En dan begint Google met modder te gooien door creatief aan het rekenen te slaan met de cijfers uit dit rapport. Gmail doet het met zijn 7 minuten uitval 32 keer beter dan een gemiddeld mailsysteem, dat lokaal gehost wordt. De uptime zou zelfs 46 keer hoger liggen dan bij een Microsoft Exchange-server, maar let op dit gaat om een lokaal gehoste variant. Voor de cloudvariant van Exchange zegt Google geen beschikbaarheidscijfers te hebben. Het concern doet wel zijn best om hier enige fact finding te doen: Google turfde de onderhoudsmeldingen van Microsoft op deze dienst in 2010. Google komt op 74 meldingen uit van storingen in Microsofts Bpos-dienst en 33 meldingen van uitval wegens gepland onderhoud, 113 incidenten in totaal.

Op het eind druipt de propaganda van het officiële Google-blog af. De lokale Exchange-server wordt subtiel geassocieerd met de cloud-dienst van Microsoft. En dan moet Google nog even appels met peren vergelijken om de lezer te conclusie mee te geven dat Google het toch echt aanzienlijk beter doet dan Microsoft. Zelf meet Google de beschikbaarheid in minuten en het bedrijf neemt Microsoft de maat in het aantal incidenten. Zelf verklaart Google niets te zeggen over het aantal haperingen van Gmail, omdat gebruikers dit niet zouden hebben gemerkt - het duurt maar een paar seconden. Als kritische lezer mag je gerust concluderen dat het aantal verstoringen van Gmail waarschijnlijker hoger is geweest dan 113 anders hadden ze het wel genoemd. Maar Google wees dan ook zo fair om het aantal incidenten daadwerkelijk te noemen en je eigen argument dat je het beter doet dan Microsoft eerlijk te brengen. Het wordt denk ik tijd dat afnemers eigen statistieken gaan verzamelen.